Ob Muttis Liebling oder ihr schwarzes Schaf, wenn Geschwister spüren, dass ihre Mutter ein Kind immer vorzieht oder den anderen gegenüber benachteiligt, haben sie als Erwachsene im mittleren Alter eher Depressionssymptome. Das zeigt eine neue Studie des Gerontologen Karl Pillemer von der Cornell University in den USA.

Die aktuelle Untersuchung, die zusammen mit der Soziologin Jill Suitor von der Purdue University an 275 Familien in der Gegend von Boston in den USA durchgeführt wurde, zeigt zum ersten Mal, dass solche schädlichen Auswirkungen noch lange bis ins Erwachsenenalter anhalten. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass eine Vorzugsbehandlung durch Eltern einen negativen Einfluss auf die psychische Gesundheit hat und oft zum Auslöser für Verhaltensschwierigkeiten bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen wird.

„Ein Verhalten der Mutter, das als Bevorzugung wahrgenommen wird, beeinflusst das seelische Wohlergehen eines Kindes weiter, auch wenn der Mensch schon seit Jahren nicht mehr zu Hause lebt und seine eigene Familie gegründet hat”, sagt Pillemer, ein Professor in der Abteilung Entwicklung des Menschen und stellvertretender Dekan am College of Human Ecology der Cornell University. „Es ist egal, ob man das auserwählte Kind ist oder nicht, das Gefühl einer ungleichen Behandlung hat schädigende Auswirkungen für alle Geschwister.”

Die Studie, die Unterschiede der Familiengröße, Rasse und andere Faktoren berücksichtigte, stützte sich auf Interviews mit 275 Müttern in ihren Sechzigern und Siebzigern, die mindestens zwei lebende erwachsene Kinder hatten. Außerdem befragten die Forscher 671 Kinder der Frauen.

Die Ergebnisse könnten zu neuen Behandlungsmethoden für Therapeuten führen, die mit solchen Familien in späteren Jahren arbeiten, sagt Pillemer.

„Wir haben in unserer Gesellschaft eine Norm, die klar festlegt, dass Eltern ihre Kinder gleich behandeln sollten, und daher kann Vorzugsbehandlung so etwas wie ein Tabuthema sein”, sagt er. „Wenn Gesprächstherapeuten alten Eltern und erwachsenen Kindern helfen können, über manche dieser Probleme offen zu reden, könnte das dazu beitragen, die Entstehung von Konflikten in der Familie zu verhindern.”

Quellen:

Cornell University, 24.6.10

Pillemer et al. Journal of Marriage and Family, April 2010

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Eine Reihe von Forschungsuntersuchungen hat gezeigt, dass aggressive Kinder meistens aus Familien stammen, die durch starke Konflikte geprägt sind. Eine neue Studie der Psychologin Arantzazu Bellido hat dieses Phänomen in der Autonomen Gemeinschaft Baskenland systematisch untersucht und bestätigt. Dazu befragte sie eine größere Anzahl von Familien in der baskischen Provinz Bizkaia, wobei sie Elemente ähnlicher früherer Umfragen an die örtlichen Gegebenheiten anpasste und mit neuen, für diese Studie spezifischen Umfragen ergänzte.

So konnte Frau Bellido einen direkten Zusammenhang zwischen dem Verhalten von Kindern und ihrem Familienumfeld zeigen. Die Ergebnisse ihrer Studie hat sie nun als Doktorarbeit bei der Universität des Baskenlandes (UPV/EHU) eingereicht.

Für die Forschung zu ihrer Doktorarbeit mit dem Titel „Familienumfeld und aggressives Verhalten bei achtjährigen Kindern” besuchte Frau Bellido Schulen in der Baskenprovinz Bizkaia und befragte 251 Familien mit achtjährigen Kindern. Als Grundlage der Forschung diente ein „ökologisches” Modell, das heißt neben den Kindern selbst untersuchte die Psychologin auch äußere Faktoren, die ihr soziales Umfeld und damit ihre Entwicklung beeinflussen. Daher nahmen an der Studie nicht nur die Kinder sondern auch ihre Familienmitglieder, Freunde und Klassenkameraden teil.

Dieser ökologische Ansatz erforderte, dass Frau Bellido die Umfragen sorgfältig an die Gegebenheiten in der Autonomen Gemeinschaft Baskenland anpasste. Dazu verwendete sie mehrere Fragebögen, die bereits vorher in Spanien benutzt und ausgewertet worden waren und modifizierte sie entsprechend. Zusätzlich entwarf sie neue Fragebögen, von denen zum Beispiel einer die Ansichten baskischer Eltern über eine gesunde Entwicklung von Kindern analysierte und andere, die der Erfassung demographischer und sozioökonomischer Daten der Provinz Bizkaia dienten.

Trennung von den Eltern als ein Schlüsselfaktor

In den 251 befragten Familien wurden fünfzehn Kinder als aggressiv eingestuft, davon zwei als hochaggressiv. Nach Meinung der Psychologin war diese Anzahl nicht sehr hoch aber sie reichte aus, um mehrere interessante Beobachtungen auszuwerten. So wurden zum Beispiel manche dieser aggressiven Kinder nicht von den Eltern sondern von ihren Onkeln, Tanten oder Großeltern großgezogen.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass gerade Faktoren des Familienumfelds einen entscheidenden Einfluss auf aggressives Verhalten bei Kindern haben. Neben einer Trennung von den Eltern sind dies insbesondere eine strenge Erziehung durch den Vater (aber nicht durch die Mutter), die vom Bildungsstand der Eltern und ihrer Bereitschaft zur Toleranz abhängt. Auch eine Unzufriedenheit mit den Familienverhältnissen trägt zu Aggressionen des Kindes bei, ebenso wie eine unausgewogene Verteilung der Aufgaben im Haushalt (d.h. eine berufstätige Mutter, die den Haushalt allein führt und gestresst ist).

Darüber hinaus macht Frau Bellido auf einen weiteren wichtigen Faktor aufmerksam: eine mangelnde anfängliche Bereitschaft Eltern zu werden. Die Forscherin stellte fest, dass in diesem Fall Kinder Verhaltensstörungen auch dann entwickeln, wenn sich die Einstellung der Eltern und ihre Beziehung zum Kind später verbessert. Die Psychologin meint, zukünftige Studien sollten genauer untersuchen, wie sich die Eltern-Kind-Beziehung auswirkt, die schon vor der Geburt und während der Schwangerschaft beginnt.

Ablehnung in der Schule

Über diese Merkmale des Familienumfelds hinaus haben auch Faktoren des Schulumfelds einen Einfluss auf aggressives Verhalten bei Kindern. Aggressive Kinder haben eine negative Einstellung zum Lernen und stören den Unterricht. Ihre Schulkameraden lehnen sie ab und glauben, sie sein nicht feige sondern stark. Aggressive Kinder werden auch selbst zu Opfern von Aggressionen anderer Schüler. Kennzeichnend für das Verhältnis aggressiver Kinder zu Gleichaltrigen ist eine mangelnde soziale Anpassung, die durch viele Streitereien und eine Missachtung sozialer Normen geprägt ist. Dadurch entsteht bei anderen Kindern der Eindruck von Feindseligkeit.

Schließlich untersuchte die Studie auch individuelle Merkmale, die aber von Kind zu Kind sehr verschieden und daher schwer zu definieren sind. Frau Bellido stellte fest, dass sich aggressive Kinder vor allem durch eine starke Dominanz auszeichnen. Darüber hinaus spielen auch die Empfindlichkeit, Ängstlichkeit und Extrovertiertheit oder Introvertiertheit der Kinder eine Rolle.

Quelle:

Basque Research News, 17.3.10

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Etwa zehn bis 30 Prozent aller Frauen leiden während der Schwangerschaft unter erheblichen Depressionen: auch im ersten Jahr nach der Geburt treten Depressionen weiterhin stärker gehäuft auf. Obwohl ausgesprochen viele Forschungsergebnisse über die Risikofaktoren für und die negativen Auswirkungen von Depressionen bei Müttern vorliegen, wissen wir nur wenig über Depressionen bei Männern, die Vater werden oder Babys und Kleinkinder haben.

Dieser Artikel bietet einen Überblick über die noch begrenzte aber zunehmende Zahl wissenschaftlicher Untersuchungen über pränatale und postpartale (vor- und nachgeburtliche) Depressionen bei Vätern. Er betont die neueren Ergebnisse, zeigt Bereiche für die zukünftige Forschung auf und schlägt ein vorläufiges Erklärungsmodell für das Verständnis von Depressionen vor, das die Rolle der elterlichen Beziehung betont. Er zielt auf ein besseres Verständnis von Aspekten der elterlichen Beziehung ab, die Depressionen bei Vätern mit Kleinkindern zugrunde liegen können.

Können Väter bei Geburt ihres Kindes Depressionen bekommen?

Traditionell betrachten wir Depressionen während der Schwangerschaft und nach der Geburt als ein Phänomen, das nur bei Frauen auftritt. Darstellungen für Laien in der Presse aber auch die medizinischen und psychologischen Gesundheitsdienste betonen die Rolle von biochemischen Veränderungen bei Müttern während der Schwangerschaft und nach der Geburt als eine der Ursachen für Depressionen. Trotz ihrer Popularität finden Theorien über hormonelle und biochemische Mechanismen der Entstehung von Depressionen bei Frauen vor und nach der Geburt in der wissenschaftlichen Literatur jedoch eine nur teilweise Bestätigung. Denn die hormonellen Ursachen lassen sich nicht immer schlüssig aufzeigen und Daten über den Zusammenhang von Hormonen und Depressionen lassen sich nicht ausreichend reproduzieren.

HAUPTPUNKTE

■ Der Umfang und die Qualität des väterlichen Engagements für sein Kind bis zum Lauflernalter sagen die spätere Kindesentwicklung voraus. Depressionen des Vaters in der frühen Kindheit können die Entwicklung und das seelische Wohl des Kindes gefährden.

■ Die Häufigkeit erheblicher Depressionen bei Vätern mit Kleinkindern liegt nach Schätzungen zwischen 1,2 und 25,5 Prozent.

■ Immer mehr Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich depressive Symptome bei Vätern durch zwischenmenschliche Probleme mit der Mutter und depressive Symptome bei der Mutter vorhersagen lassen.

Psychosoziale Theorien über vor- und nachgeburtliche Depressionen konzentrieren sich auf Stressfaktoren bei der Mutter, die durch die Beeinträchtigungen ihrer Beziehungen ausgelöst werden (zum Beispiel Anforderungen an ihre Geschlechterrolle, unbefriedigte Bindungsbedürfnisse, Störungen ihrer zwischenmenschlichen Beziehungen und selbst empfundene Abweichungen von sozialen Normen). Die Forschung über psychosoziale Faktoren war recht ergiebig und hat Faktoren identifiziert, die Depressionen zuverlässig vorhersagen können. Dazu gehören Alltagsstress, mangelnder sozialer Rückhalt, eine schwierige Ehebeziehung, sozioökonomischer Status und viele andere psychologische, familiäre und soziale Faktoren, die eine Vorhersage erlauben.

Es ist nicht ganz klar, warum Depressionen bei Männern, die Vater werden oder Kleinkinder haben, bis vor Kurzem nicht untersucht wurden. Die verbreitete Neigung, sich auf die biologischen Veränderungen während der Schwangerschaft als Ursachen zu konzentrieren, mag mit dazu beigetragen haben, den nicht-schwangeren Elternteil zu übersehen. Väter (auf die biochemische Veränderungen während der Schwangerschaft keinen Einfluss haben) unterliegen aber den psychosozialen Stressfaktoren, die auf Eltern mit Kleinkindern einwirken. Sie können Stressfaktoren ausgesetzt sein, die speziell mit ihrer neuen Rolle verbunden ist. Untersuchungen haben gezeigt, dass der Umfang und die Qualität des väterlichen Engagements für sein Kind bis zum Lauflernalter die spätere Kindesentwicklung voraussagen. Depressionen des Vaters während der frühen Kindheit können die Entwicklung und das seelische Wohl des Kindes gefährden.

Mehrere Untersuchungen aus neuerer Zeit haben gezeigt, dass Depressionen bei Vätern mit Kleinkindern „prävalent“ sind (das heißt, sie treten häufiger auf als in der erwachsenen männlichen Gesamtbevölkerung) und sich auch negativ auf das Kind auswirken können. Die Häufigkeit erheblicher Depressionen bei Vätern in den Monaten nach der Geburt liegt nach Schätzungen zwischen 1,2 und 25,5 Prozent. Dieser Forschungsbereich, der gerade erst im Entstehen ist, hat seine Anfangsschwierigkeiten, wie die weit auseinander liegenden Schätzungen für die Häufigkeit deutlich signalisieren. Die Methoden für die Quantifizierung von Depressionen bei werdenden Vätern und Vätern mit Kleinkindern müssen bei Forschern noch vereinheitlicht werden. Wir haben bei Weitem noch keine Einigung erreicht bei Fragen wie:

• Wann quantifizieren wir Depressionen (während der Schwangerschaft und/oder nach der Geburt des Kindes)?

• Wie identifizieren wir Väter, die untersucht werden sollten?

• Wie regeln wir die Unterteilung in bestimmte Gruppen (zum Beispiel Väter, die mit dem Kind zusammen leben oder nicht)?

Wir haben noch keinen Begriff, um das Phänomen überhaupt zu beschreiben (zum Beispiel männliche postpartale Depression oder Depression in der frühen Vaterschaft).

Die großen Unterschiede bei den Methoden, die zur Untersuchung von Depressionen in der frühen Vaterschaft benutzt wurden, sind wahrscheinlich auch ein Grund für das Auseinanderklaffen der Schätzungen für die Prävalenz, die Goodman, Pinheiro, ich selbst und andere Autoren beschrieben haben. Aber trotz dieser Herausforderungen ist bereits klar geworden, dass Depressionen bei werdenden Vätern und Vätern mit Kleinkindern weiter verbreitet sind, als wir einmal dachten.

Folgen der Depression

Bei Müttern mit Kleinkindern sind Depressionen ein Grund zu ernster Besorgnis, weil sie negative Auswirkungen auf die spätere Entwicklung und die geistig-seelische Gesundheit des Kindes haben. Dagegen ist wenig darüber bekannt, welchen Einfluss Depressionen des Vaters auf das Kind haben. Mehrere Studien zeigen aber, dass Depressionen des Vaters ein Risiko für die gesunde Entwicklung des Kindes darstellen. Eine Untersuchung aus dem Jahre 2005 stellte fest, dass eine Zunahme von Depressionssymptomen beim Vater acht Wochen nach der Geburt mit verstärkten Verhaltensproblemen des Kindes (nach innen und nach außen gekehrten) dreieinhalb Jahre später verbunden war. Dieser Effekt war bei Jungen ausgeprägter und wurde auch dann beobachtet, wenn sich die Depressionen des Vaters inzwischen gebessert hatten.

Andere Studien zeigten einen Zusammenhang von Depressionen bei Vätern von Kleinkindern mit verminderten Vater-Kind-Aktivitäten, Störungen bei der Bildung der Vater-Kind-Bindung, vermehrtem Stress bei der Kindeserziehung und größeren Unstimmigkeiten in der Beziehung zur Mutter des Kindes. In mehreren Studien wurde ein Zusammenhang beobachtet zwischen verstärkten, aber noch nicht krankhaften Symptomen für Depressionen und negativen Auswirkungen auf die Kindeserziehung sowie negativen Folgen für das Zurechtkommen des Kindes im Alltag.

In einer unserer eigenen Untersuchungen stellten ich und meine Mitarbeiter fest, dass neun Monate alte Kinder von depressiven Vätern weniger positive Eltern-Kind-Interaktionen hatten (darunter spielen, Lieder singen, Geschichten erzählen und vorlesen). Neue Ergebnisse zeigen, dass sich diese verminderte Vater-Kind-Interaktion, insbesondere beim Lesen, negativ auf den Wortschatz auswirkt, mit dem sich ein Kind im Alter von zwei Jahren ausdrücken kann. Außerdem haben auch Depressionen bei Eltern, die nicht mit dem Kind zusammen leben, einen negativen Einfluss auf die elterliche Beziehung und vermindern später das Engagement des nicht zu Hause lebenden Vaters für sein kleines Kind.

Dynamik der Elternbeziehung

Man weiß nicht viel über die Faktoren, die Depressionen bei Vätern mit Kleinkindern verursachen oder zu ihnen beitragen. Offenbar sagt, wie allgemein beim Risiko für Depressionen, eine Vorgeschichte von Depressionen und anderen psychischen Störungen das Auftreten von postnatalen Depressionen bei Vätern wie auch bei Müttern sehr zuverlässig voraus. Obwohl Merkmale der Familienstruktur (wie Trennung, Scheidung oder Stieffamilienstatus) Risiken für stärkere Depressionen zu sein scheinen, sind die spezifischen Mechanismen unklar, die Depressionen bei Vätern mit Kleinkindern vorausgehen und zu ihnen führen.

Untersuchungen stellten übereinstimmend einen Zusammenhang zwischen Depressionen bei Müttern und Vätern fest. Mehrere Studien haben einen schwachen bis mäßigen Zusammenhang zwischen dem Schweregrad von Depressionssymptomen bei Müttern und Vätern gezeigt. Ein gestörtes Verhältnis bei der gemeinsamen Kindeserziehung scheint ein wichtiger Mechanismus für diese depressive Ansteckung bei Eltern mit Kleinkindern zu sein. Die Wahrscheinlichkeit für erhebliche Depressionen war bei Vätern dreimal so hoch, wenn die Mutter leichte Depressionen hatte, und stieg auf das mehr als Achtfache an, wenn die Mutter unter mäßigen bis schweren Depressionen litt.

Eine Studie untersuchte die Zusammenhänge von Depressionen bei Vätern und anderen Faktoren im ersten Jahr nach der Geburt. Der Schweregrad der Depressionssymptome des Vaters wurde nicht in erster Linie von anderen Persönlichkeitseigenschaften beeinflusst. Er ließ sich vor allem anhand des Neurotizismus (zu Neurosen neigende Persönlichkeit) und der depressiven Symptome der Mutter sowie der Qualität der Ehebeziehung voraussagen.

Außerdem stellten wir fest, dass dieses Phänomen der depressiven Ansteckung nicht auf Paare in einer Liebesbeziehung beschränkt ist und fanden einen schwachen bis mäßigen Zusammenhang zwischen dem Schweregrad der Depressionen, auch wenn die Eltern von Kleinkindern nicht zusammen leben (wenn sie zum Beispiel geschieden sind, getrennt oder nie zusammen gelebt haben). Auch in solchen Fällen haben Depressionen negative Auswirkungen auf das Verhältnis der Eltern bei der Kindeserziehung und das Engagement des Vaters für ein Kind, mit dem er nicht zusammen lebt. Die Ergebnisse anderer Studien über nicht zusammen lebende Eltern zeigen ebenfalls, dass depressive Ansteckung nicht auf Paare beschränkt ist, die traditionell zusammen leben.

Ein Erklärungsmodell, das die Elternbeziehung berücksichtigt

Bis jetzt hat niemand ein Modell zur Erklärung von Depressionen bei Vätern von Kleinkindern vorgeschlagen oder ein Modell für eine gemeinsame Entwicklung von Depressionen bei Vätern und Müttern in Verbindung mit der Geburt ihres Kindes, das die Elternbeziehung ausdrücklich berücksichtigt. Je mehr wir über Depressionen bei Vätern von Kleinkindern lernen und sie als ein wichtiges Problem für den Einzelnen und für Familien akzeptieren, um so mehr wird der Bedarf für einen einheitlichen Forschungsansatz sichtbar, der auch die Elternbeziehung berücksichtigt. Wir brauchen ein klares Modell, um die Rolle einer gestörten Elternbeziehung bei Depressionen zu verstehen, ebenso wie den Einfluss, den Depressionen bei einem Partner auf den anderen haben.

Aus der Kombination dreier unterschiedlicher Denkansätze ergibt sich ein größerer Rahmen, um Depressionen bei Vätern von einer Beziehungsperspektive aus zu beschreiben. Das erste Rahmenkonzept wurde von Simpson und Mitarbeitern vorgeschlagen und bedient sich der Theorie über die Bindung bei Erwachsenen. Es wurde vor dem Hintergrund von Studien zu Depressionen bei Müttern entwickelt und behauptet, dass ein erfolgreiches Hineinwachsen in die Mutterrolle durch eine starke, intime Beziehung mit ihrem Partner und dem damit verbundenen sozialen Rückhalt ermöglicht wird. Dieses Modell beruht auf der Annahme, dass erfolgreiche und belastbare intime Beziehungen die Anfälligkeit eines Menschen gegenüber den Stressfaktoren des Alltags ausgleichen können.

Belsky und Rovine stellten fest, dass die subjektiv wahrgenommene Liebe und Intimität in einer Ehe in den drei Jahren nach der Geburt des ersten Kindes linear abnahm (mit einer stärkeren, quadratischen Abnahme bei Müttern mit Kleinkindern), während umgekehrt gemischte Gefühle gegenüber dem Partner und Konflikte in der Ehe zunahmen. Obwohl sich in diesem durchschnittlichen Trend eine abnehmende Qualität der Ehe ausdrückt, konnte das Erklärungsmodell nur schwer die erheblichen Unterschiede zwischen den einzelnen beobachteten Trends beschreiben: bei manchen Paaren änderte sich nichts und bei anderen verbesserte sich die Qualität der Ehe über den Zeitraum der Untersuchung.

Zweitens haben die Arbeiten von Kendler und Mitarbeitern zu zwei umfangreichen Modellen für Depressionen geführt, die jeweils für Männer und Frauen spezifisch sind. Neben anderen Ursachen (darunter genetisches Risiko, Drogenmissbrauch, Persönlichkeit und Entwicklungsgeschichte) konzentrieren sich diese geschlechterspezifischen Modelle vor allem auf belastende Lebensereignisse und Eheprobleme. Die Modelle bieten ein eher allgemeines Bezugssystem, in dem sich Depressionen bei Eltern von Kleinkindern einordnen lassen.

Das dritte Modell, Belskys Bestimmungsfaktoren der Kindeserziehung, stellt die elterliche Beziehung und Depressionen in einen weiteren Zusammenhang mit Familiensystemen, der sich auf das Erziehungsverhalten von Eltern auswirkt, und der in zukünftigen Studien dazu dienen wird, vorher definierte Ergebnisse der Kindesentwicklung als ein Untersuchungsziel mit einzubeziehen.

Diese Modelle betonen einzeln und zusammen die Beziehung der Eltern als einen dynamischen Faktor, der durch die Geburt des Kindes beeinflusst wird und Depressionen vorhersagen kann. Zusammen mit der zunehmenden Zahl von Forschungsergebnissen über die Rolle von Beziehungsbindungen bei Depressionen von Eltern mit Kleinkindern ergibt sich daraus ein neues Arbeitsmodell. In diesem Modell liegt die zentrale Betonung auf der elterlichen Beziehung (die weit gefasst definiert ist und Intimität und gegenseitigen Rückhalt in der Beziehung einschließt, effektive Kommunikation, konkrete Unterstützung, gemeinsame Interessen/Zeit zusammen, gemeinsame Wertvorstellungen, eine für beide zufrieden stellende Haushaltsführung, Versorgung der Kinder und Aufgaben bei Arbeit und Finanzen). Dabei wird die elterliche Beziehung als ein Faktor angenommen, der die Auswirkungen von Depressionen des einen Elternteils auf den anderen überträgt.

Nach diesem Modell haben in der Zeit nach der Geburt des Kindes Depressionen bei einem der Partner negative Auswirkungen auf die Beziehung der Eltern. Weiter besagt dieses Modell, dass auch die elterliche Beziehung vor der Schwangerschaft wichtig und als ein Faktor anzusehen ist, der die Wirkung von Stressfaktoren auf Eltern mit Kleinkindern später beeinflusst. Darüber hinaus kann jeder Partner auch seine oder ihre eigenen Risiken für Depressionen haben wie eine persönliche Vorgeschichte von Depressionen und belastende Lebensereignisse. Das anfängliche Engagement der Eltern für ihr Kind, der Umfang der Beteiligung an seiner Grundversorgung, andere bereichernde Interaktionen und die Bildung der Eltern-Kind-Bindung lassen sich aufgrund von Depressionen bei beiden Eltern und der elterlichen Beziehung vorhersagen.

Zukünftige Forschung

Die aktuelle wissenschaftliche Literatur über Depressionen bei Vätern von Kleinkindern hat noch keinen klaren Bezugspunkt gefunden. Das könnte auch daran liegen, dass viele Studien Depressionen bei Vätern nur als einen Teilaspekt im Rahmen größerer Studien untersuchen. Wir brauchen mehr Forschungsarbeiten, die sich spezifisch auf Depressionen bei Vätern konzentrieren und stärker auf repräsentative Gruppen achten, die die beträchtlichen kulturellen Unterschiede beim Engagement von Vätern vor und nach der Geburt ihres Kindes widerspiegeln. Forscher, die Depressionen bei Vätern von Kleinkindern untersuchen, müssen sich auf gemeinsame Definitionen einigen, darunter den Zeitpunkt der Untersuchung, die Stellung des Vaters in der Familie und einen einheitlichen Gebrauch von Fachbegriffen.

Künftige Untersuchungen sollten insbesondere die folgenden Aspekte mit einschließen:

• Methoden, die Fälle von Depressionen eindeutig definieren (zum Beispiel durch strukturierte Interviews) und nicht nur die allgemeine Häufigkeit von Depressionen bei Vätern nach der Geburt ihres Kindes untersuchen, sondern auch den Schweregrad der Depressionssymptome, noch nicht klinisch erhöhte depressive Stimmungen und den genauen Zeitpunkt, wann Depressionen vor und nach der Geburt auftreten

• Die Häufigkeit von Depressionen bei Müttern und der gesamte Umfang verschiedener Bereiche der elterlichen Beziehung, die an depressiver Ansteckung zwischen den Eltern beteiligt sein könnten (oder dagegen schützen)

• Die zeitliche Aufeinanderfolge von Depressionen oder verstärkten Depressionssymptomen bei einem Paar (zum Beispiel, gehen Depressionen bei Müttern öfter Depressionen bei Vätern voraus?)

• Strategien entwickeln, die Depressionen bei beiden Eltern rechtzeitig feststellen, durch ein verstärktes Bewusstsein in der Öffentlichkeit und/oder den Gesundheitsdiensten sowie verbesserte Vorsorgemaßnahmen

Auch wenn man den Stand der Forschung berücksichtigt, bei der vieles noch in den Anfängen steckt, lassen sich bereits jetzt überzeugende Argumente finden, die Gesundheitsdienste zu einer aktiveren Vorsorge gegen postnatale Depressionen bei beiden Eltern ermutigen sollten, und für die Aufklärung von werdenden Eltern und Eltern mit Kleinkindern über Depressionen.

Quelle:

Paulson. Psychiatric Times, Feb 2010

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Kinder, die besonders empfindlich auf Stress reagieren, sind auch anfälliger für die Auswirkungen schwieriger Familienverhältnisse, und sie haben mehr Verhaltens- und Gesundheitsprobleme als gleichaltrige Kinder. Aber eine neue Langzeitstudie zeigt, dass sich hoch empfindsame Kinder auch besonders gut entwickeln, wenn sie in einer Umwelt aufwachsen, die sie fördert.

Die Studie amerikanischer Wissenschaftler von der University of British Columbia, der University of California, San Francisco, und der University of California, Berkeley, erscheint in der Februarausgabe des Fachjournals Child Development.

„Eltern und Lehrer sind vielleicht der Meinung, dass empfindsame Kinder, wie Orchideen, schwieriger großzuziehen sind und mehr Fürsorge brauchen. Aber sie können aufblühen und zu Menschen mit außerordentlichen Fähigkeiten und Stärken heranwachsen, wenn sie in einer Umgebung groß werden, die sie unterstützt, und in der sie gut versorgt und gefördert werden“, sagt Jelena Obradović, die Assistant Professor an der School of Education der Stanford University ist. (Dr. Obradović war an der University of British Columbia, als sie und ihre Mitarbeiter die Untersuchung durchführten.)

Für ihre Studie untersuchten die Forscher 338 Vorschulkinder, ihre Familien und Lehrer, um festzustellen, wie schwierige Familienverhältnisse und die biologisch messbare Stress-Empfindlichkeit die gesunde Entwicklung von Kindern beeinflussen.

Als Maß für die Stress-Empfindlichkeit dienten die normalen atmungsabhängigen Schwankungen der Herzfrequenz und der Spiegel des Stresshormons Cortisol der Kinder. Die Familienverhältnisse wurden durch Befragungen untersucht, darunter zu möglichen finanziellen Notlagen, Überforderung der Eltern bei der Erziehung, Ehestreitigkeiten, offenen Aggressionen der Eltern untereinander und gegen die Kinder sowie Depression der Mütter.

Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder mit deutlich stärkeren biologischen Reaktionen beim Betrachten von Szenen eines Puppentheaters, die etwas belastende Situationen aus dem Alltagsleben der Kinder darstellten, stärker von den Familienverhältnissen (ungünstigen wie günstigen) beeinflusst wurden. Das heißt, das hoch empfindsame Kinder eher zu Entwicklungsproblemen neigten, wenn sie in schwierigen und belastenden Familienverhältnissen aufwuchsen.

Aber anders als erwartet entwickelten sich solche Kinder überdurchschnittlich gut, wenn sie in fürsorglichen, unbelasteten Familienverhältnissen groß wurden, weil sie auch stärker auf die positiven Seiten einer Umgebung ansprachen, in der sie unterstützt und gefördert wurden.

„Die Studie zeigt, wenn Kinder sehr empfindlich auf Stress reagieren, muss das nicht unbedingt etwas Negatives sein, sondern wir müssen dabei die Art ihrer Lebensumstände berücksichtigen“, erklärt Obradović.

Quellen:

EurekAlert!, 5.2.10

Obradović et al. Child Development, Feb 2010

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Forscher an der University of California in Berkeley stellen den lange vorherrschenden Glauben infrage, dass der Mensch darauf programmiert ist egoistisch zu sein. In Untersuchungen auf ganz verschiedenen Gebieten tragen Sozialwissenschaftler immer mehr Daten zusammen, die zeigen, dass sich der Mensch in seinem Drang zu überleben und gedeihen zu einer Spezies entwickelt, die immer mitfühlender wird und besser füreinander arbeitet.

Im Gegensatz zur Interpretation von Charles Darwins Theorie der Evolution durch natürliche Auslese als „Jeder ist sich selbst der Nächste“ sammelt Dr. Dacher Keltner, ein Psychologe an der UC Berkeley und Autor des Buches „Born to be Good: The Science of a Meaningful Life” gemeinsam mit anderen Sozialwissenschaftlern Beweise für eine andere These: Der Mensch ist als Spezies gerade deshalb erfolgreich, weil er die Fähigkeit hat, fürsorglich, uneigennützig und mitfühlend zu handeln hat.

Sie nennen es „Der Netteste überlebt.“

„Da sein Nachwuchs äußerst verwundbar ist, wird die Sorge des Menschen für andere zur grundlegenden Aufgabe für sein Überleben und die Fortpflanzung seiner Gene“, sagt Dr. Keltner, einer der Direktoren des Greater Good Science Center an der UC Berkeley. „Wir Menschen haben als Spezies überlebt, weil wir die Fähigkeit entwickelt haben, uns um Hilfebedürftige zu kümmern und zusammenzuarbeiten. Wie es Darwin schon vor langer Zeit vermutet hat, ist das Mitgefühl unser stärkster Instinkt.“

Das Mitgefühl liegt uns in den Genen

Dr. Keltners Team hat begonnen zu untersuchen, wie die Fähigkeit des Menschen zur Fürsorge und Zusammenarbeit in bestimmten Gehirnregionen und im Nervensystem verschaltet sein könnte. Eine seiner neusten Studien zeigte deutlich, dass manche Menschen eine genetische Veranlagung zu einem größeren Einfühlungsvermögen für andere haben.

Die Studie, die Dr. Sarina Rodrigues von der Oregon State University in den USA und die Doktorandin Laura Saslow von der UC Berkeley durchführten, stellte fest, dass Menschen mit einer bestimmten Variante des Gens für das Oxytocinrezeptor-Protein in psychologischen Tests den Gefühlszustand anderer besser wahrnehmen können und unter Anspannung weniger gestresst reagieren.

Oxytocin (umgangssprachlich auch „Kuschelhormon“) wird überwiegend im Gehirn gebildet und auch ins Blut abgegeben. Es hat verschiedene Funktionen und beeinflusst das menschliche Verhalten, unter anderem indem es soziale Interaktionen, Fürsorge und das Verliebtsein fördert.

„Die Neigung zu mehr Einfühlungsvermögen könnte auf dem Einfluss eines einzigen Gens beruhen“, sagt Dr. Rodrigues, deren Studie jetzt in dem renommierten Journal PNAS (2009) veröffentlicht wurde.

Freigebigkeit hebt den sozialen Status

Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass zwischenmenschliche Bindungen und soziale Interaktion ein Menschenleben gesünder und sinnvoller machen können. Aber manche Forscher der UC Berkeley stellen die weitergehende Frage, „Wie sichern diese Charakterzüge unser Überleben und heben unseren Status bei unseren Mitmenschen?“

Eine Antwort ist laut Dr. Robb Willer, einem Sozialpsychologen und Soziologen an der UC Berkeley, dass großzügige Menschen bei anderen mehr Respekt und Einfluss genießen. In einer neueren Studie gaben Dr. Willer und sein Team Testpersonen eine bescheidene Menge Bargeld und ließen sie unterschiedlich komplexe Gesellschaftsspiele spielen. Das Ziel dieser Spiele war dem „Gemeinwohl“ zu dienen. Die Studie wurde in dem Fachjournal American Sociological Review veröffentlicht und zeigte, dass großzügiger handelnde Teilnehmer von ihren Mitspielern mit mehr Geschenken, Respekt und Zusammenarbeit honoriert wurden und einen größeren Einfluss auf sie hatten.

„Die Ergebnisse zeigten, dass jeder, der nur streng im eigenen Interesse handelt, gemieden, verachtet, ja sogar gehasst wird“, sagt Dr. Willer. „Aber die Leute, die sich anderen gegenüber großzügig verhalten, werden von ihren Mitspielern am meisten geachtet und damit steigt ihr Status.“

„Wenn man bedenkt, wie viel man von Großzügigkeit profitiert, stellen sich Sozialwissenschaftler immer weniger die Frage, warum Menschen großzügig sind, sondern mehr, warum sie überhaupt jemals egoistisch sind“, fügt er an.

Kinder sind die Zukunft

Solche Ergebnisse bestätigen die von Pionieren der „positiven Psychologie“ wie Prof. Martin Seligman von der University of Pennsylvania in den USA, dessen Forschungsschwerpunkt sich Anfang der neunziger Jahre von psychischen Erkrankungen und Funktionsstörungen weg verlagerte, und der sich stattdessen dem Geheimnis der seelischen Belastbarkeit und des Optimismus bei Menschen widmet.

Während sich in den USA ein Großteil der Forschung auf dem Gebiet der positiven Psychologie auf die Erfüllung und das Glück des Einzelnen konzentriert, untersuchen Forscher an der UC Berkeley vor allem, wie es zum Wohl der Allgemeinheit beiträgt.

Ein Erfolg dieser Arbeit ist das Greater Good Science Center auf dem Campus der UC Berkeley, das an der amerikanischen Westküste zu einem Magneten für die Forschung über Dankbarkeit, Mitleid, Selbstlosigkeit, Ehrfurcht und gute elterliche Fürsorge geworden ist, und zu dessen finanziellen Unterstützern das Metanexus Institute, Tom und Ruth Ann Hornaday und die Quality of Life Foundation gehören.

Dr. Christine Carter ist die Geschäftsführerin des Greater Good Science Centers und hat die Internetseite „Science for Raising Happy Kids” ins Leben gerufen, zu deren Zielen unter anderem die Unterstützung und Förderung von Eltern bei der Erziehung von Kindern gehört, die die „emotionalen Grundregeln“ beherrschen. Damit meint sie die Fähigkeit, die eigenen Gefühle und die anderer zu verstehen und mit ihnen umzugehen. So setzt Dr. Carter gründliche Forschung in praktische Erziehungsratschläge für Eltern um. Sie sagt, viele Eltern kehren materialistischen und am Wettbewerb orientierten Aktivitäten den Rücken und denken neu darüber nach, womit sie ihren Familien wahres Glück und Wohlergehen schenken können.

„Ich habe festgestellt, wenn Eltern anfangen, bewusst die Dankbarkeit und Großzügigkeit ihrer Kindern zu kultivieren, sehen sie schnell, wie viel glücklicher und belastbarer ihre Kinder werden“, sagt Dr. Carter. Sie ist die Autorin des Buches “Raising Happiness: 10 Simple Steps for More Joyful Kids and Happier Parents”, dass ab Februar 2010 in den Buchläden zu haben sein wird. „Eltern sind oft überrascht, wie viel glücklicher auch sie selbst dadurch werden.“

Der Touch des Mitgefühls

Bei Collegestudenten hat der Psychologe Dr. Rodolfo Mendoza-Denton von der UC Berkeley festgestellt, dass Bekanntschaften zwischen Menschen unterschiedlicher Rassen und ethnischer Herkunft die soziale und akademische Erfahrung des Campuslebens bereichern können. In einer Studie, deren Ergebnisse im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht wurden, lernten sich weiße und Latinostudenten mit starken Rassenvorurteilen bei mehreren Treffen zu zweit besser kennen. Dabei sanken nach und nach ihre Spiegel von Cortisol, einem Hormon, das bei Stress und Angst gebildet wird. Auch nach dem Ende des Experiments kamen diese Studenten auf dem Campus besser mit Menschen anderer Rassen aus.

In einer weiteren Studie (Hertenstein et al., Emotion 2006) von Psychologen der DePauw University in den USA und der UC Berkeley versuchten Menschen, die durch einen undurchsichtigen Vorhang voneinander getrennt waren und nicht reden durften, sich Gefühle mitzuteilen. Dabei steckte der „Decoder“ seinen Arm durch den Vorhang und der andere (der „Encoder“) berührte seinen Arm, um ihm unterschiedliche Gefühle mitzuteilen. Neben leicht zu erratenden Gefühlen wie Ärger (zum Beispiel hauen) und Ablehnung (wegschubsen) konnte der Decoder die Emotionen Mitgefühl, Liebe und Dankbarkeit erraten, nicht jedoch die eher selbstorientierten Gefühle Verlegenheit, Neid oder Stolz. Dabei konnte der Decoder durch Berührung ausgedrückte „nette“ Gefühle ähnlich zuverlässig erraten wie (in anderen Studien) anhand des Gesichtsausdrucks.

„Menschen sind von Kopf bis Fuß auf Mitgefühl programmiert, und Berührung kann es von einem auf den anderen übertragen“, sagt Dr. Keltner.

Das gilt auch für kleinere Säugetiere. Dr. Darlene Francis, eine Psychologin der UC Berkeley, und Michael Meaney, Professor für Biologische Psychiatrie und Neurologie an der McGill University in Kanada, stellten in einer Reihe von Studien fest, dass Rattenbabys, die von ihren Müttern geleckt, geputzt und allgemein versorgt werden, verminderte Spiegel von Stresshormonen haben. Auch als erwachsene Tiere bleiben diese Ratten auf Dauer weniger stressanfällig als Tiere, deren Mütter sich nicht gut um sie gekümmert hatten.

Insgesamt stellen diese und andere Ergebnisse der UC Berkeley die Auffassung infrage, dass nette Menschen ihr Leben lang zu kurz kommen. Stattdessen sprechen sie für die Hypothese, dass der Mensch bei entsprechender Erziehung und Unterstützung eher zu Mitgefühl neigt.

„Diese neue Wissenschaft von der Selbstlosigkeit und den physiologischen Grundlagen des Mitgefühls werfen ein neues Licht auf die Beobachtung, die Darwin vor fast 130 Jahren machte, dass Mitgefühl der stärkste Instinkt des Menschen ist“, sagt Dr. Keltner.

Quellen:

UCBerkeleyNews, 8.12.09

Rodriguez et al. PNAS Dec 2009

Hertenstein et al. Emotion 2006

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Kinder, die andere in der Schule hänseln, tyrannisieren wahrscheinlich auch ihre Geschwister zu Hause. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie, die jetzt im British Journal of Developmental Psychology veröffentlicht wurde.

Dr. Ersilia Menesini und ihre Kollegen an der Universita’ degli Studi di Firenze in Italien untersuchen in ihrer Studie, ob man anhand des Alters und Geschlechts der Geschwister eines Kindes vorhersagen kann, ob es eher zu einem Täter oder zu einem Opfer von Mobbing wird. Außerdem wollten sie wissen, ob es einen Zusammenhang zwischen Mobbing unter Geschwistern und in der Schule gibt.

An der Studie nahmen insgesamt 195 Kinder im Alter von zehn bis zwölf Jahren teil. Alle Kinder hatten einen Bruder oder eine Schwester, die nicht mehr als vier Jahre älter oder jünger waren als sie selbst. Alle Kinder beantworteten in Fragebögen, ob sie in der Schule Opfer oder Täter von Mobbing waren. Dann beantworteten sie die gleichen Fragen über Mobbing zu Hause.

Dr. Menesini sagt: „Wir stellten fest, dass Kinder mit älteren Brüdern die am meisten schikanierte Gruppe waren. Außerdem sagten uns erheblich mehr Jungen als Mädchen, sie würden ihre Geschwister tyrannisieren – die meistens jünger waren als sie selbst. Wahrscheinlich geht es bei dieser Art des Geschwistermobbings letzten Endes um die Aufrechterhaltung einer dominanten Stellung.“

„Allerdings hat bei Mädchen Mobbing vor allem etwas mit einem schlechten Verhältnis der Geschwister zu tun und nicht damit, wer älter ist. Tatsächlich gab es einen deutlichen Zusammenhang zwischen heftigen Streitereien und einem Mangel an gegenseitiger Zuneigung und Mobbing und Gemobbt-Werden unter Geschwistern.“

Die Studie stellte auch einen deutlichen Zusammenhang zwischen Verhaltensmustern des Mobbens und Gemobbt-Werdens zu Hause und in der Schule fest. Geschwistertyrannen drangsalierten auch in der Schule öfter ihre Kameraden, und Opfer von Mobbing zu Hause wurden häufiger zu Opfern in der Schule. Dr. Menesini fährt fort: „Aus unserer Studie lässt sich nicht ableiten, welches Verhalten zuerst kommt. Aber wenn Kinder zu Hause bestimmte Verhaltensweisen entwickeln, wie zum Beispiel ihre Geschwister tyrannisieren, und sie werden nicht gebremst, können sie ihr Verhalten in die Schule weiter tragen.“

Was lässt sich aus diesen Ergebnissen über das Eingreifen bei Mobbing schließen? Um Mobbing unter Geschwistern zu verhindern und einzudämmen, sollten Eltern auf das Verhältnis unter den Geschwistern achten und versuchen, zu vermitteln und eine konfliktgeladene Atmosphäre abzubauen. Das gilt insbesondere, wenn sie ältere Söhne haben und die Geschwisterbeziehung negativ und sehr feindselig erscheint.

Andererseits sollten sich Lehrer mehr um den Zusammenhang zwischen Familie und Schule kümmern, um Mobbing zu verstehen und zu verhindern, dass es auf die Schule übergreift. Mobbing kann schon bei kleinen Kindern anfangen, und man sollte sich stärker bemühen, seine Entwicklung zu Hause zu verhindern und dagegen vorzugehen, um Mobbing und Gemobbt-Werden in der Schule zu abzubauen.

Quellen:

British Psychological Society, 2.12.09

British Journal of Developmental Psychology 2009

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In einer aktuellen Studie, die jetzt im The Journal of Child Psychology and Psychiatry veröffentlicht wurde, zeigen Forscher, dass ein überreagierender Erziehungsstil von Eltern, wie zum Beispiel heftige Kritik oder Anbrüllen als Reaktion auf das ungewollte Verhalten eines Kindes, zu noch mehr Aggression oder einem verstärkten Verletzen von Regeln führen kann.

So reagieren Kinder auf diesen Erziehungsstil, wenn sie normalerweise introvertiert, nicht gutwillig oder nicht pflichtbewusst sind, aber auch Kinder mit einer starken Fantasie. Dagegen hat diese Reaktion bei Eltern am wenigsten nachteilige Folgen für Kinder, die von Natur aus extrovertiert, gutwillig, pflichtbewusst sind oder keine ausgeprägte Fantasie haben.

Die Studie, an der 586 Familien teilnahmen, zeigt, dass das Verletzen von Regeln und aggressives Verhalten von den Persönlichkeitsmerkmalen beeinflusst wird, die in der Natur eines Kindes liegen. Weiter zeigt die Studie, dass aggressive Verhaltensweisen im Allgemeinen bei älteren Kindern seltener werden, aber Regeln verletzendes Verhalten ändert sich im Großen und Ganzen nicht.

Beide Geschlechter zeigen diese Verhaltensweisen im Alter von sechs bis fünfzehn Jahren. Wenn man sowohl die Persönlichkeit als auch das Geschlecht betrachtet, haben Erziehungsmethoden auf Jungen und Mädchen keinen unterschiedlichen Einfluss.

Quellen:

Wiley Press Room, 19.11.09

The Journal of Child Psychology and Psychiatry, 19.11.09

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Wenn Ehepaare Kinder haben, sind sie mit ihrem Leben zufriedener, und je mehr Kinder, desto glücklicher sind sie. Aber bei unverheirateten Menschen haben Kinder kaum oder gar keinen positiven Einfluss auf das Glücksempfinden. Das geht aus einer Studie von Dr. Luis Angeles an der University of Glasgow hervor, die gerade online im Journal of Happiness Studies veröffentlicht wurde.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen mit zunehmender Zahl ihrer Kinder nicht glücklicher werden. Manche dieser Studien fanden sogar, je mehr Kinder ein Mensch hat, umso unzufriedener ist er mit seinem Leben. Dafür wurde die recht ernüchternde Erklärung geboten, dass Kinder groß zu ziehen mit viel harter Arbeit verbunden ist, von der Menschen nur ab und zu durch ein paar lohnende Erfahrungen profitieren.

Dr. Angeles glaubt, diese Erklärung ist zu stark vereinfacht. Wenn man sie fragt, was die wichtigsten Dinge in ihrem Leben sind, setzen die meisten Menschen ihre Kinder ziemlich oder sogar ganz obenan auf ihre Liste. Im Gegensatz zu früheren Studien berücksichtigt Dr. Angeles’ Analyse des Zusammenhangs zwischen eigenen Kindern und Zufriedenheit im Leben auch die Rolle individueller Eigenschaften wie Familienstand, Geschlecht, Alter, Einkommen und Bildung.

Bei Verheirateten gleich welchen Alters, und insbesondere bei verheirateten Frauen, erhöhen Kinder die Zufriedenheit mit dem Leben, und sie steigt mit der Anzahl der Kinder im Haushalt. Dagegen berichten Menschen, die Kinder groß ziehen, von negativen Erfahrungen, wenn sie getrennt sind, unverheiratet zusammen leben, oder sie sind Singles, die nie verheiratet waren. Kinder fordern einen Tribut an der Zufriedenheit der Eltern mit ihrem sozialen Leben und am Umfang und der Gestaltung ihrer Freizeit.

Dr. Angeles kommt zu dem Schluss: „Ich neige zu der Interpretation, dass es Menschen mit Kindern unter den „richtigen Bedingungen” besser geht – zu einer Zeit im Leben, wenn Leute meinen, dass sie dazu bereit sind, oder zumindest willens, Eltern zu werden. Dieser Punkt kann für jeden Einzelnen zu einer sehr anderen Zeit im Leben kommen. Aber wahrscheinlich ist ein Signal dafür, dass er naht, wenn Menschen heiraten.”

Quelle:

Journal of Happiness Studies, 14.10.09

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- Die Lebensqualität von Jungen mit ADHS (in der vorliegenden Studie wurden nur Jungen untersucht) ist gegenüber Jungen ohne ADHS vermindert, sowohl hinsichtlich Familie, Freunden als auch der Schule.

- Auch die Lebensqualität der Mütter wird durch die Erkrankung eines Kindes mit ADHS beeinträchtigt. Dies ist auf den ersten Blick nicht wirklich überraschend. Bemerkenswert ist jedoch schon, dass die Einschränkungen offensichtlich höher sind als bei Müttern von chronisch kranken Kindern. Dies weist darauf hin, dass die Eltern von ADHS-kranken Kindern in außerordentlich hohem Maße durch die Krankheit belastet werden.

- Die Studie zeigte außerdem, dass sich das Erziehungsverhalten von Müttern von Jungen mit ADHS signifikant von dem Erziehungsverhalten von Müttern von gesunden Kindern unterschied.  Im Einklang mit vorangegangenen Studien zu diesem Thema stellen die Autorinnen fest, dass das Erziehungsverhalten der untersuchten Müttern von ADHS-Kindern stärker kontrollierend und negativ war,  zudem weniger positiv verstärkend und außerdem durch ein geringeres Interesse am Kind charakterisiert als bei Müttern mit gesunden Kindern.

Aus vorangegangenen Studien weiß man, dass negatives Erziehungsverhalten an der Aufrechterhaltung von ADHS beteiligt sein kann oder wie es die Autorinnen formulieren: “Das Chronifizierungsrisiko steigt [an], je höher die Rate negativer Eltern-Kind Interaktionen ist.”

Für die Behandlung von ADHS-kranken Kindern bedeutet das, dass die Eltern aktiv miteinbezogen werden sollten. Zum einen, um sie selbst darin zu unterstützen, ihre eigene Lebensqualität wieder zu steigern und zum anderen um ihnen zu helfen ihre Interaktionen mit ihrem Kind zu verbessern und somit einen Risikofaktor für die Aufrechterhaltung von ADHS zu verringern.

Quelle:

Schreyer & Hampel. Zeitschrift für Kinder- und Jugendpsychiatrie und Psychotherapie, 37 (1), 2009, 69-75

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Einige Ergebnisse der Studie überraschen kaum, wie zum Beispiel, dass die Schlafdauer der Kinder mit zunehmenden Alter abnimmt. Andere Ergebnisse sind jedoch durchaus bemerkenswert, so zum Beispiel die enorme Schwankungsbreite der täglichen Schlafdauer: Die “unteren” 5% der Kinder unter einem Jahr schliefen zwischen 9 und 10 Stunden pro Tag; die “oberen” 5% schliefen knapp 16 Stunden täglich.

Ebenfalls wenig überraschend, aber dennoch nicht weniger wichtig, ist der Befund, dass die nächtlichen Schlafstörungen der Kinder eng mit dem Verhalten der Eltern zusammen hängen.  Je mehr Gewicht die Eltern darauf legten, dass ihr Kind selbständig und in ihrem eigenen Zimmer einschlief, desto unproblematischer schlief es auch ein. Je aktiver die Eltern auf nächtliches Aufwachen ihres Kindes reagierten (aus der Krippe nehmen, schaukeln, trösten) desto häufiger traten die nächtlichen Schlafstörungen auf. Verhaltenstherapeutisch lässt sich dieser Zusammenhang leicht erklären: In den Arm nehmen, Schnuller geben etc.  wird dem Kind als “Belohnung” für sein nächtliches Aufwachen wahrgenommen und verstärkt daher dieses Verhalten. Tatsächlich haben eine Vielzahl von Studien den eindeutigen Zusammenhang zwischen Veränderungen im Elternverhalten und dem Schlafverhalten ihrer Kinder nachgewiesen.

Was heißt dies für die Arbeit in unserer Praxis? Schlafstörungen bei Kindern sind ein gutes Beispiel dafür, dass es bei der “Kindertherapie” eben oftmals darum geht, auch mit den Eltern über ihr Verhalten zu sprechen als ausschließlich über das Verhalten ihres Kindes.

Quelle:

Sadeh et al. Journal of Sleep Research 2009

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