Kinder, die keine Freunde haben, können zu sozialen Außenseitern werden und haben ein erhöhtes Risiko, als Jugendliche an Depressionen zu erkranken. Das zeigt eine neue Untersuchung von kanadischen und amerikanischen Wissenschaftlern der Concordia University, der Florida Atlantic University und der University of Vermont, die in der Zeitschrift Development and Psychopathology veröffentlicht wurde. Aber die Studie zeigt auch, dass für die meisten schüchternen und verschlossenen Kinder Freunde zu einer Art Schutz vor der Traurigkeit werden können.

„Wenn ein Kind verschlossen ist, hat das auf lange Sicht Auswirkungen, die bleibend und negativ sind“, sagt der erste Autor der Studie William M. Bukowski, Professor für Psychologie und Direktor des Forschungszentrums für Entwicklung des Menschen an der Concordia University in Kanada. „Wir stellten fest, dass Kinder, die sich zurückziehen, mit der Zeit immer trauriger und depressiver wurden.“

An der dreijährigen Studie nahmen insgesamt 130 Mädchen und 101 Jungen aus der dritten bis fünften Klasse teil. Die Kinder sollten selbst einschätzten, für wie schüchtern sie sich hielten, oder wie oft sie lieber allein waren. Dabei stellte das Forscherteam fest, dass Gleichaltrige dazu neigten, Kinder mit einem schlecht angepassten Sozialverhalten auszuschließen, die sie für allzu aggressiv oder unreif hielten.

Im Vergleich zu Kindern, die keine Freunde hatten, sagten Kinder mit Freunden seltener, dass sie sich depressiv fühlten. „Freundschaft reißt Kinder aus ihrer Verschlossenheit heraus und verhindert ihre negativen Langzeitfolgen“, sagt Dr. Bukowski, der auch einen Lehrstuhl für Psychologie an der Concordia University hat. „Freundschaft fördert die Widerstandsfähigkeit und schützt gefährdete Kinder vor internalisierenden Problemen wie Depressions- und Angstgefühlen.“

Verschlossenheit kann Folgen haben, die nicht nur vorübergehend sind. „Man nimmt an, dass genauso, wie ein Schneeball rasch größer wird, wenn er einen Berg hinunterrollt, auch ein Anpassungsproblem immer größer wird, wenn es sich verschlimmert“, sagt Dr. Bukowski. „Wenn sie isoliert sind und von Gleichaltrigen ausgeschlossen werden, können Depressionsgefühle bei Kindern stärker werden, und diese negativen Gefühle können im Laufe der Pubertät eskalieren.“

Um Ablehnung durch Gleichaltrige zu vermeiden, ist es entscheidend, dass ein Kind mindestens einen Freund hat. „Auch nur einen Freund zu haben, kann verschlossenen und schüchternen Kindern einen Schutz bieten“, sagt Dr. Bukowski. „Unsere Studie zeigt erneut, wie wertvoll Freunde sind, die wie ein Schutzschild gegen negative soziale Erfahrungen wirken.“

Quellen:

Concordia University, 15.12.10

Bukowski et al. Development and Psychopathology, Okt 2010

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Die effektivste Methode, um einem Menschen aus seiner Einsamkeit zu helfen, ist zu ändern, wie er andere wahrnimmt und über sie denkt. Zu diesem Schluss kommt eine umfassende Analyse früherer Forschungsuntersuchungen. Die Ergebnisse könnten Ärzten und Psychologen helfen, bessere Behandlungsmethoden gegen Einsamkeit zu entwickeln, die ein bekannter Risikofaktor für Herzkrankheiten und andere gesundheitliche Beschwerden ist.

In letzter Zeit haben Forscher die negativen Auswirkungen untersucht, die Einsamkeit auf Blutdruck, Schlafqualität, Demenz und andere Größen hat, aus denen hervorgeht, wie gesund ein Mensch ist. Diese Effekte zeigen, dass Einsamkeit, ähnlich wie Übergewicht oder Rauchen, ein gesundheitlicher Risikofaktor ist, den man gezielt beeinflussen kann, um die Gesundheit von Patienten in verschiedenen Bereichen zu verbessern.

„Die Isolation von Menschen wird immer größer, und dieses Gesundheitsproblem wird wahrscheinlich weiter an Bedeutung zunehmen”, sagt Dr. John Cacioppo, Professor für Psychologie an der University of Chicago. „Wenn wir wissen, dass es einen Zusammenhang zwischen Einsamkeit und Gesundheitsproblemen gibt, stellt sich als Nächstes die Frage, was wir dagegen tun können.”

Um herauszufinden, welches die effektivste Methode ist, um einsamen Menschen zu helfen, untersuchten Cacioppo und ein Team von Forschern der University of Chicago die lange Liste der Veröffentlichungen zu diesem Thema. Ihre quantitative Übersichtsstudie wurde jetzt in dem Journal Personality and Social Psychology Review veröffentlicht und zeigt, dass die besten Behandlungsmethoden auf die soziale Kognition (hier: Denkweise) von Menschen abzielten und weniger auf ihre sozialen Fähigkeiten oder Möglichkeiten zur sozialen Interaktion.

Die Übersichtsstudie des Teams, eine sogenannte Metaanalyse, untersuchte die Methoden und Ergebnisse Dutzender von Studien über Behandlungen gegen die Einsamkeit. Die Wissenschaftler unterschieden vier Arten von Behandlungsstrategien: die sozialen Fähigkeiten verbessern, den sozialen Rückhalt stärken, Möglichkeiten für soziale Interaktionen schaffen und die soziale Kognition hinterfragen.

Als die Forscher die zwanzig Studien mit dem strengsten wissenschaftlichen Studiendesign (randomisierte, kontrollierte Studien) zusammenfassten, fanden sie einen geringen aber statistisch signifikanten Behandlungseffekt, der die Einsamkeit verminderte. Die Analyse der Studien nach verschiedenen Strategien getrennt zeigte, dass Behandlungen, die auf die soziale Kognition abzielten (wie ein Mensch über sich selbst und andere denkt), sehr viel effektiver waren als die anderen Strategien.

„Wir verstehen Einsamkeit immer besser, dass sie mehr eine Frage der Kognition ist, an der man etwas ändern kann”, sagt Dr. Christopher Masi, der Assistant Professor für Medizin am Medical Center der University of Chicago und erster Autor der Studie ist.

Genauer gesagt, reduzierten die vier Behandlungsmethoden die Einsamkeit am effektivsten, die Menschen halfen, aus dem Zyklus negativer Gedanken über ihren Selbstwert und ihren Eindruck auf andere auszubrechen. Studien, die kognitive Verhaltenstherapie verwendeten, waren besonders wirksam, schreiben die Autoren. Diese Methode wird auch für die Behandlung von Depressionen, Essstörungen und anderen psychischen Problemen benutzt.

„Bei den effektiven Behandlungsmethoden geht es nicht so sehr darum, dafür zu sorgen, dass die Menschen andere zum Interagieren haben, ihnen soziale Unterstützung anzubieten oder soziale Fähigkeiten zu vermitteln. Sie verändern vielmehr, wie Menschen, die sich einsam fühlen, andere wahrnehmen, über sie denken und sich ihnen gegenüber verhalten”, sagt Cacioppo.

Die quantitative Analyse untersuchte auch, ob eine Gruppentherapie gegen Einsamkeit effektiver als individuelle Therapiemethoden war. Obwohl qualitative Übersichtsstudien in der Vergangenheit eine Behandlung in Gruppen favorisiert haben, waren in dieser Übersichtsstudie keinerlei Vorteile für Gruppen- oder Einzelbehandlungen erkennbar.

„Das ist nicht weiter überraschend, denn einen Haufen einsame Menschen zusammenbringen sollte auch nicht funktionieren, wenn man die tieferen Ursachen der Einsamkeit versteht”, sagt Masi. „Mehrere Studien haben gezeigt, dass einsame Menschen eine falsche Vorstellung von sich selbst haben, und wie andere Menschen sie wahrnehmen. Wenn man sie alle zusammenbringt, ist das, als ob man Leute mit unnormalen Wahrnehmungen zusammenbringt, und sie werden sich nicht unbedingt besonders gut verstehen.”

Cacioppo, Masi und ihre Kollegen wollen nun die Erkenntnisse aus ihrer Übersichtsstudie anwenden und neue Methoden entwickeln, mit denen man Einsamkeit quantifizieren und behandeln kann. Außerdem können unterschiedlich intensive Therapiemethoden für Psychologen und Hausärzte entwickelt werden und für Menschen, die verschieden stark unter ihrer Einsamkeit leiden. Aber alle solche Ansätze sollten sich eher auf die soziale Kognition als auf andere Möglichkeiten konzentrieren, um das Gesundheitsrisiko der Einsamkeit zu reduzieren.

„Ich glaube, dass Einsamkeit mehr und mehr als ein wichtiges medizinisches Problem anerkannt wird – und sicher werden die demografischen Entwicklungstrends der Gesellschaft dieses Problem eher noch verschlimmern”, sagt Masi. „Wir haben eine Art der Behandlung gefunden, die effektiv zu sein scheint, und wir werden schon bald eine neue Therapiemethode testen, die auf diesen Ergebnissen basiert.”

Quellen:

University of Chicago Medical Center, 9.9.10

Masi et al. Personality and Social Psychology Review, Aug 2010

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Eine neue Studie von Wissenschaftlern der Brigham Young University (BYU) in den USA zeigt, dass unsere sozialen Beziehungen mit auf die Liste der wichtigsten Faktoren gehören, die das Sterberisiko eines Menschen vorhersagen. Die Professoren Julianne Holt-Lunstad und Timothy Smith von der BYU schreiben in PLoS Medicine, dass soziale Beziehungen – zu Freunden, Familie, Nachbarn oder Kollegen – den „Odds Ratio für Tod” (ein statistisches Maß für das Sterberisiko eines Menschen) um fünfzig Prozent senken. Damit ist ein Mangel an sozialen Interaktionen durchaus mit anderen, besser bekannten Risikofaktoren vergleichbar:

• entspricht 15 Zigaretten am Tag rauchen
• ähnlich wie ein Alkoholiker sein
• schädlicher als keinen Sport treiben
• doppelt so schädlich wie starkes Übergewicht

„Dass ein Mangel an sozialen Beziehungen das Sterberisiko erhöht, wird von Gesundheitsorganisationen und in der Öffentlichkeit immer noch nicht allgemein anerkannt”, schreiben die Herausgeber von PLoS Medicine in einer Zusammenfassung der BYU-Studie, in der sie die Hintergründe für die Untersuchung erläutern.

Die Forscher analysierten die Daten von 148 publizierten Langzeitstudien, in denen die Häufigkeit sozialer Interaktionen von Menschen bestimmt und die Entwicklung ihrer Gesundheit über einen Zeitraum von durchschnittlich siebeneinhalb Jahren verfolgt wurde. Da keine Informationen über die Qualität der Beziehungen zur Verfügung standen, könnte das um fünfzig Prozent verminderte Sterberisiko den positiven Einfluss gesunder Beziehungen unterschätzen.

„Die Daten zeigen einfach nur, ob sie in einem sozialen Netz integriert waren”, sagt Holt-Lunstad. „Das heißt, die Einflüsse negativer und positiver Beziehungen wurden zusammengefasst und ihre Wirkung gemittelt.”

Holt-Lunstad sagt, es gibt viele Möglichkeiten, wie Freunde und Familie einen positiven Einfluss auf die Gesundheit haben können, von einer Berührung, die einen Menschen beruhigt, bis hin zu einen Sinn im Leben finden.

„Wenn sich jemand einer Gruppe zugehörig und für andere Menschen verantwortlich fühlt, gibt ihm das ein Gefühl von Sinn und Zweck im Leben, er kümmert sich mehr um sich selbst und geht weniger Risiken ein”, sagt Holt-Lunstad.

Bei der Analyse der Daten untersuchte Smith genau, ob die Ergebnisse vielleicht vor allem dadurch zustande kommen, dass Menschen sich gegenseitig helfen, die letzten Jahre ihres Lebens zu verlängern.

„Dieser Effekt ist nicht nur bei älteren Menschen zu beobachten”, sagt Smith. „Beziehungen bieten einen Schutz, und zwar in jedem Alter.”

Smith sagt, moderner Komfort und Technik kann dazu führen, dass manche Leute glauben, soziale Netze sein überflüssig.

„Wir Menschen glauben, dass Beziehungen etwas Selbstverständliches sind – wir sind wie Fische, die das Wasser nicht wahrnehmen”, sagt Smith. „Diese ständige Interaktion ist nicht nur gut für unser seelisches Wohlbefinden, sondern sie kommt auch direkt unserer körperlichen Gesundheit zugute.”

Quellen:

Brigham Young University, 27.7.10

Holt-Lunstad et al. PLoS Medicine, Juli 2010

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Dazu haben wir wiederum fünf bemerkenswerte Studien für Sie zusammengestellt, die in den letzten 12 Monaten erschienen sind und die wir alle auch bereits im Blog vorgestellt haben:

Die ersten beiden Studien behandeln das Thema Altersdepression: Welche Wahrnehmungsveränderungen liegen der Altersdepression zugrunde und wie kann Verhaltenstherapie Abhilfe schaffen?

Die dritte Studie geht der Frage nach, ob bei Gedächtnisverlust auch die Emotionen verloren gehen.

Die vierte und fünfte Studien zeigen Faktoren auf, die einen positiven Einfluss auf unsere Gesundheit im Alter haben: die subjektive Sichtweise auf das eigene Alter und die Arbeit im Ruhestand.

Unsere Sprecherin ist Cathleen Henning. Wir wünschen Ihnen viel Freude beim Zuhören!

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In eine andere Stadt zu ziehen oder auch nur in einen Nachbarbezirk, ist für Menschen eine Belastung, egal in welchem Alter. Aber eine neue Studie zeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen häufigem Ortswechsel in der Kindheit und einem geringeren Wohlbefinden von Menschen im Erwachsenenalter gibt. Das gilt besonders für Menschen, die eher introvertiert oder neurotisch sind.

Die Forscher untersuchten den Zusammenhang zwischen der Anzahl der Umzüge in der Kindheit und dem späteren Wohlbefinden von Menschen an einer Gruppe von 7108 erwachsenen US-Amerikanern, die über einen Zeitraum von zehn Jahren beobachtet wurden. Die Ergebnisse der Untersuchung werden in der Juniausgabe des Journals of Personality and Social Psychology veröffentlicht, das von der American Psychological Association herausgegeben wird.

„Wir wissen, dass Kinder, die häufig umziehen, in der Schule oft nicht so gut mitkommen und mehr Verhaltensschwierigkeiten haben”, sagt der erste Autor der Studie Dr. Shigehiro Oishi von der University of Virginia in den USA. „Aber die langfristigen Auswirkungen häufiger Umzüge auf das Wohlbefinden im Erwachsenenalter sind bis jetzt nicht untersucht worden.“

Die Studienteilnehmer, die zwischen zwanzig und fünfundsiebzig Jahre alt waren, wurden 1994 und 1995 im Rahmen einer landesweit repräsentativen Stichprobenerhebung befragt und dann noch mal zehn Jahre später. Die Forscher sammelten Daten zu der Anzahl der Umzüge in der Kindheit, das seelische Wohlbefinden, den Persönlichkeitstyp und die sozialen Beziehungen der Teilnehmer.

Die Ergebnisse zeigten, je öfter Menschen als Kinder umgezogen waren, desto geringer war bei der Befragung ihre Lebenszufriedenheit und ihr seelisches Wohlbefinden, auch wenn Unterschiede bei Alter, Geschlecht und Bildungsstand der Teilnehmer berücksichtig wurden. Außerdem hatten Menschen, die als Kinder öfter umgezogen waren, weniger enge soziale Beziehungen.

Weiter untersuchten die Forscher, ob unterschiedliche Persönlichkeitstypen – Extravertiertheit, Offenheit für Erfahrungen, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit und Neurotizismus (emotionale Labilität) – einen Einfluss auf das Wohlbefinden von Menschen hatten, die in der Kindheit oft umgezogen waren. Introvertierte Menschen fühlten sich umso weniger wohl, je öfter sie als Kinder umgezogen waren. Dagegen war das Wohlbefinden von extravertierten Menschen unabhängig von der Zahl der Ortswechsel in der Kindheit.

„Wenn Menschen häufig umziehen, ist es für sie schwerer, enge Beziehungen über längere Zeit aufrecht zu erhalten”, sagt Oishi. „Für Menschen, die gut auf andere zugehen können, und die schnell und einfach neue Freundschaften schließen, muss das kein ernsthaftes Problem sein. Aber Menschen, die weniger aus sich herausgehen, fällt es schwerer, neue Freunde zu finden.“

Die Ergebnisse zeigten, dass neurotische Menschen, die oft umgezogen waren, mit ihrem Leben weniger zufrieden waren und sich seelisch nicht so wohl fühlten wie Menschen, die nicht so oft umgezogen waren, oder die keine neurotische Persönlichkeit hatten. In dieser Studie definierten die Autoren Neurotizismus als eine Persönlichkeit, für die Launenhaftigkeit, Nervosität und Überempfindlichkeit typisch sind. Dabei hatte aber die Anzahl und Qualität der Beziehungen neurotischer Menschen keinen Einfluss auf ihr Wohlbefinden, egal wie oft sie als Kinder umgezogen waren. Oishi vermutet, das könnte an der allgemein eher negativen Art liegen, mit der neurotische Menschen auf belastende Ereignisse in ihrem Leben reagieren.

Außerdem untersuchten die Forscher die Sterblichkeitsraten der Studienteilnehmer. Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die als Kinder öfter umgezogen waren, zum Zeitpunkt der zweiten Befragung häufiger verstorben waren. Dieser Effekt war auch nach Berücksichtigung von Alter, Geschlecht und Rasse noch sichtbar. „Wir können vermuten, dass ein häufiger Ortswechsel mit mehr Stress verbunden ist, und es ist bekannt, dass Stress der Gesundheit von Menschen schadet“, sagt Oishi. „Aber wir brauchen weitere Untersuchungen über diesen Zusammenhang, bevor wir daraus schließen können, dass häufiges Umziehen in der Kindheit tatsächlich zu langfristigen Gesundheitsschäden führen kann.“

Quellen:

American Psychological Association, 3.6.10

Oishi & Schimmack. J. Personality & Social Psychology, Juni 2010

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Womit verbringt ein glücklicher Mensch mehr Zeit – mit belanglosem Geschwätz oder mit nachdenklichen und tiefgehenden Gesprächen? Die Psychologen Matthias R. Mehl, Shannon E. Holleran und C. Shelby Clark von der University of Arizona sowie Simine Vazire von der Washington University in St. Louis in den USA untersuchten, ob sich glückliche und unglückliche Menschen darin unterscheiden, wie sie sich mit anderen unterhalten.

Für die Studie trugen Freiwillige vier Tage lang einen sogenannten Electronically Activated Recorder (EAR), ein unauffälliges Aufzeichnungsgerät. Das Gerät machte in bestimmten Abständen kurze Aufnahmen der Umgebungsgeräusche, während die Versuchsteilnehmer ihren normalen Alltagsgeschäften nachgingen. In dieser Untersuchung machte das EAR-Gerät alle zwölfeinhalb Minuten eine dreißig Sekunden lange Aufnahme. Insgesamt hörten sich die Forscher mehr als zwanzigtausend solcher Einzelaufnahmen an und identifizierten die Unterhaltungen als trivialen Smalltalk oder ernsthafte Diskussionen. Außerdem füllten die Versuchsteilnehmer Fragebögen zu ihrer Persönlichkeit und ihrem Wohlbefinden aus.

Die Auswertung der Studie, die jetzt in Psychological Science, einem Journal der Association for Psychological Science veröffentlicht wird, kam zu zwei bemerkenswerten Ergebnissen. Am besten ging es Leuten, die am wenigsten allein waren und am meisten mit anderen sprachen: Die glücklichsten Studienteilnehmer waren fünfundzwanzig Prozent weniger allein und verbrachten siebzig Prozent mehr Zeit im Gespräch mit anderen als die unglücklichsten Teilnehmer. Außer den Unterschieden bei den sozialen Interaktionen, die glückliche und unglückliche Menschen hatten, nahmen sie auch an anderen Arten der Unterhaltung teil: Die glücklichsten Teilnehmer führten doppelt so viele ernsthafte Gespräche und machten nur ein Drittel so viel Smalltalk wie die unglücklichsten Teilnehmer.

Diese Ergebnisse zeigen, dass ein glückliches Leben eher durch soziale Kontakte und tiefgehende Unterhaltungen geprägt ist als durch Einsamkeit und Oberflächlichkeit. Obwohl die Ergebnisse derzeit keine Rückschlüsse auf die Richtung einer möglichen Ursache-Wirkungs-Beziehung zulassen, vermuten die Forscher, dass tiefe Gespräche Menschen glücklicher machen können. Sie meinen, „Genauso, wie sich Menschen füreinander öffnen und dadurch einer Beziehung eine Atmosphäre von Nähe geben, können tiefe Gespräche einem Gegenüber das Gefühl besonderer Bedeutung verleihen.”

Quelle:

Association for Psychological Science, 4.3.10

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Eine neue Studie spanischer Wissenschaftler untersuchte Beziehungsaggressionen, ein Verhalten, das darauf abzielt, dem Freundschaftskreis eines Menschen zu schaden oder sein Ansehen bei seinen Freunden zu ruinieren. Experten meinen, dass diese Art der Aggression psychische Schäden verursacht, weil sie das Opfer an den Rand der Gruppe drängt, es isoliert und ihm seelisches Leid zufügt, von dem sich der Mensch manchmal nur schwer wieder erholt.

Die Forscher analysierten die Zusammenhänge zwischen Beziehungsaggression, sozialen Beziehungen unter Teenagern beiderlei Geschlechts sowie Faktoren, die ihre psychosoziale Anpassung beeinflussen wie Einsamkeit, Selbstwertgefühl und Zufriedenheit mit dem Leben. Die Ergebnisse zeigten, dass junge Menschen, die eine größere Beliebtheit und mehr Respekt in ihrer Gruppe anstreben, am ehesten zu dieser Form des Psychoterrors greifen.

„Das zunehmende Interesse an Studien über aggressives Verhalten von Teenagern in der Schule liegt an den ernsthaften Folgen, die es für die psychologische und emotionale Anpassung der Beteiligten haben kann, und weil es das soziale Geschehen in einer Schule stören kann”, sagte der erste Autor der Studie, David Moreno Ruiz von der Pablo de Olavide-Universität in Sevilla gegenüber der spanischen Nachrichtenagentur SINC.

Die Studie, die in dem spanischen Fachjournal Psicothema veröffentlicht wurde, untersucht das Verhältnis von Beziehungsaggression, sozialer Anpassung und dem Ansehen unter Teenagern. Sie zeigt, dass junge Menschen, die einen hoch „geachteten Status” anstreben, d.h. eine soziale Identität, mit der sie zu einer Gruppe gehören und ihren Respekt genießen, häufiger zu Beziehungsaggression als einem Mittel greifen, mit dem sie dieses Ziel erreichen können.

Frühere Studien haben gezeigt, dass manche Teenager, die bei ihren Kameraden beliebt sind, Beziehungsaggression einsetzen, um ihr Ansehen in der Gruppe zu bewahren und weiter zu verbessern. „Ein wichtiger Aspekt ist bei Teenagern ein hohes Selbstwertgefühl, weil es sie davon abhält, Verhaltensweisen wie Beziehungsaggressionen gegen Schulkameraden zu entwickeln“, erklärt Ruiz.

Die Studie untersuchte 1319 Teenager an sieben Schulen in Valencia und zeigte, dass Schüler, deren sozialer Status von ihren Kameraden infrage gestellt wird, die von ihnen sozial abgelehnt werden oder keine engen Freundschaften haben, verstärkt unter einem Gefühl von Einsamkeit leiden, ein niedrigeres Selbstwertgefühl haben und mit ihrem Leben weniger zufrieden sind.

„Wir müssen verhindern, dass Teenager soziale Identitäten entwickeln, die auf der Schädigung anderer aufbauen, und dass sie dabei mit unentschuldbaren Taktiken wie mit Beziehungsaggression vorgehen. Wir müssen entsprechende psychologische Schulungsprogramme entwerfen, um solche Fälle von Gewalt zu verhindern, zu erkennen und dagegen einzuschreiten, und so das Zusammenleben in Schulen verbessern“, betonen die Forscher.

Beziehungsaggression gibt es auch bei Mädchen

Nachdem Studien über den Zusammenhang dieser Art von Aggression und dem Geschlecht zu widersprüchlichen Ergebnissen kamen, zeigte diese Untersuchung, dass Beziehungsaggression unter Jungen viel häufiger vorkommt. Eine Ausnahme ist ein solch aggressives Verhalten als Abwehrreaktion auf Provokationen, wo es bei Jungen und Mädchen gleich häufig ist.

Aber im Gegensatz zur landläufigen Meinung machen Mädchen wahrscheinlich öfter von Beziehungsaggression Gebrauch als einer Strategie, mit der sie einen besseren sozialen Status innerhalb ihres Freundeskreises erreichen oder aufrechterhalten.

Quellen:

EurekAlert!, 22.12.09

Ruiz et al. Psicothema, Nov 2009 (spanisch/englisch)

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Forscher des University of Rochester Medical Center haben die wichtigsten Faktoren identifiziert, mit denen sich vorhersagen lässt, welche älteren Menschen am stärksten depressionsgefährdet sind. Die Forscher unter Leitung von Dr. Jeffrey M. Lyness, Professor für Psychiatry am Medical Center, veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Studie in der Dezemberausgabe des American Journal of Psychiatry.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, eine vorsorgliche Behandlung von Menschen in der Hochrisiko-Gruppe sei ein vielversprechender Ansatz, um eine größtmögliche gesundheitsfördernde Wirkung mit dem geringsten Kostenaufwand zu erreichen.

„Menschen ohne stark ausgeprägte Symptome von Depression, die aber meinen, sie hätten unzureichend soziale Unterstützung von anderen Menschen, und die schon in der Vergangenheit unter Depression litten, hatten ein besonders hohes Risiko, in den ein bis vier Jahren der Studie erneut an Depression zu erkranken“, sagt Lyness. „Die gute Nachricht ist, dass wir auf diesem Gebiet immer besser verstehen, wie man bei Gruppen mit einem besonders hohen Risiko gegen Depression vorbeugen kann. In Zukunft werden wir testen können, welche der unterschiedlichen Behandlungen Depression wirksam verhindern können. Menschen mit den Risiken, die wir in dieser Studie identifiziert haben, könnten vielleicht mit Psychotherapie, vielleicht mit Medikamenten oder vielleicht mit anderen Methoden behandelt werden, etwa mit Sport.“

Über 600 Menschen, die 65 Jahre oder älter waren, nahmen an der Studie teil. Sie kamen aus Privatpraxen und mit der Universität verbundenen Kliniken für innere Medizin, Geriatrie und Allgemeinmedizin in Monroe County im amerikanischen Bundesstaat New York. Nur Menschen ohne klinische Depression zu Studienbeginn konnten an der Untersuchung teilnehmen.

Während der Studie, die bis zu vier Jahre dauerte, wurden die Teilnehmer jedes Jahr in persönlichen Interviews befragt. Außerdem wurden Informationen aus Telefonaten mit den Teilnehmern und aus einer jährlichen Durchsicht von Krankenunterlagen ausgewertet. Insgesamt 33 Teilnehmer oder 5,3 Prozent hatten während der Studiendauer eine Phase mit Depression.

Die Forscher werteten die Ergebnisse aus und errechneten einen Wert von fünf für die „Anzahl der notwendigen Behandlungen“. Dieser Wert ist ein Maß, das in Bevölkerungsstudien die Wirksamkeit einer Vorsorgemaßnahme beschreibt. Das heißt, bei einer vorsorglichen Behandlung von fünf Menschen mit Risikofaktoren durch eine optimal wirksame Methode würde sich ein neuer Fall von Depression verhindern lassen.

In einem Leitartikel des Journals vertrat auch Dr. Warren D. Taylor, Associate Professor für Psychiatrie am Duke University Medical Center, die Meinung, dass die Anzahl der notwendigen Behandlungen gering sei, was auf eine Kostenwirksamkeit solcher Vorsorgemaßnahmen hindeutet.

„Angesichts der Komplikationen von Depression bei einer Gruppe älterer Menschen könnten Vorsorgemaßnahmen für diese Hochrisiko-Gruppe ein sehr wichtig Ansatz sein, der nicht nur seelischem Leid vorbeugt, sondern auch die schädlichen Auswirkungen einer Depression auf andere Erkrankungen vermeidet“, schreibt Taylor.

Abschließend schreiben die Autoren, „diese Studie kann zur einer besser informierten klinischen Praxis beitragen, indem sie eine Früherkennung und rechtzeitige ärztliche Maßnahmen erleichtert, die von entscheidender Bedeutung für verbesserte Behandlungsergebnisse bei Depressionspatienten sind.“

Quellen:

University of Rochester Medical Center, 17.12.09

American Journal of Psychiatry, Dez 2009

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Wenn Sie malen, tanzen gehen oder ein Musikinstrument spielen – oder einfach gerne ins Theater oder Konzert gehen – dann fühlen Sie sich wahrscheinlich gesünder und sind weniger depressiv als Leute, die das nicht tun. Das zeigt eine Studie an fast 50000 Menschen aus dem gleichen Landkreis in Mittelnorwegen aber mit sonst sehr verschiedenen sozialen und ökonomischen Lebensumständen.

Die Ergebnisse beruhen auf der neusten Analyse von Untersuchungen, die für die HUNT-Studie (die Nord-Trøndelag-Gesundheitsstudie der Norwegian University of Science and Technology, NTNU) durchgeführt werden. Die Studie beinhaltet Umfragen, Interviews, ärztliche Untersuchungen sowie das Sammeln von Blut- und Urinproben, mit deren Hilfe detaillierte Gesundheitsprofile der 48289 Teilnehmer zu erstellt werden.

„Wir fanden einen positiven Zusammenhang zwischen der Teilnahme am kulturellen Leben und einem als gut empfundenen Gesundheitszustand, und zwar sowohl bei Frauen wie auch bei Männern”, sagt Professor Jostein Holmen, der Leiter der HUNT-Studie. Holmen stellte die Ergebnisse, die noch nicht veröffentlicht sind, Ende November in einen Vortrag auf einer norwegischen Konferenz über Gesundheit in Stjørdal vor. „Bei Männern gibt es auch einen Zusammenhang zwischen einer Teilnahme am kulturellen Leben und Depression. Kulturell aktive Männer haben seltener Depression. Bei Frauen ist das allerdings nicht der Fall.”

Aber die Forscher waren überrascht, dass die Ergebnisse unabhängig vom sozioökonomischen Status eines Menschen waren. Ob Lasterfahrer oder Bankdirektor–jede Beschäftigung mit Kunst, Theater oder Musik, als Aktiver oder als Zuschauer, hatte eine positive Auswirkung auf das Gefühl eines Menschen von Gesundheit und Wohlbefinden.

Für die Auswertung ihrer neusten Ergebnisse berücksichtigten die Forscher nicht nur den sozioökonomischem Status sondern auch den Einfluss von chronischen Erkrankungen, sozialen Beziehungen, Rauchen und Alkohol. Aber Holmen wies in seinem Vortrag auch darauf hin, dass das Gefühl von Wohlbefinden bei kulturell aktiven Menschen, das vor Depression zu schützen scheint, offenbar nicht den gleichen günstigen Effekt auf Angststörungen hat.

Außerdem warnte Holmen zur Vorsicht bei der Interpretation der Ergebnisse. Das Verhältnis von Gesundheit und kulturellen Aktivitäten sei nicht eindeutig genug, dass er wirklich sagen könnte, Kultur macht Menschen gesund. Trotzdem meint der Forscher, Politiker sollten die Ergebnisse als Aufforderung verstehen, über das Thema Gesundheit einmal anders nachzudenken. Eine ähnliche Meinung äußerte auf der Konferenz Steinar Krokstad, der Projektdirektor der HUNT-Studie und Associate Professor an der NTNU.

„Wir im Gesundheitswesen verfügen angesichts der Fülle der Gesundheitsprobleme von heute nicht immer über die kostengünstigsten Mittel zur Vorsorge. Wir müssen uns mehr auf die Möglichkeiten konzentrieren, die sich bieten, und weniger auf die Risiken”, meinte Krokstad.

Quelle:

AlphaGalileo, 14.12.09

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Ältere Patienten mit Depression sprechen gut auf kognitive Verhaltenstherapie (KVT) an, und die Behandlung hilft besser als Gespräche mit jemandem, der warmherzig und Anteil nehmend zuhört. Das ist das Ergebnis einer Studie, die in der Dezemberausgabe der Archives of General Psychiatry erscheint.

Marc Antony Serfaty vom University College London und seine Mitarbeiter untersuchten in ihrer Studie 204 Menschen im Alter von 65 oder älter, davon 79,4 Prozent Frauen, die eine Diagnose von Depression hatten. Die Patienten, die alle ihre Standardbehandlung weiter erhielten, wurden nach dem Zufallsprinzip in drei Gruppen eingeteilt. Eine Gruppe wurde zusätzlich mit KVT und eine zweite mit Gesprächstherapie behandelt. Die dritte Gruppe erhielt keine Zusatzbehandlung.

Die Forscher werteten den geistig-seelischen Zustand der Patienten nach psychologischen Tests zu Anfang der Studie sowie nach vier und zehn Monaten Therapie aus. Die Ergebnisse zeigten, dass nach durchschnittlich nur etwas mehr als sieben Therapiesitzungen Patienten in der KVT-Gruppe stärker verbesserte Werte für Depression hatten als Patienten in der Gesprächstherapie-Gruppe.

„Obwohl man Symptome von Depression als normale Folge des Alterns betrachten kann, stellen unsere Ergebnisse den Mythos vom älteren Menschen infrage, der einfach nur einsam ist und Gesellschaft und ein offenes Ohr braucht“, schreiben die Autoren. „Wie frühere Studien bereits gezeigt haben, kann man ältere Menschen dafür gewinnen, aktiv an Gesprächstherapien teilzunehmen. Sie können für psychologische Unterstützung offen sein und von einer bestimmten Form der Behandlung wie kognitiver Verhaltenstherapie profitieren.“

Quellen:

HealthDay News, 10.12.09

Serfaty et al. Arch Gen Psychiatry, 2009

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