Eine neue Studie, die in dem Journal Cognition erscheint, bringt eine jahrzehntealte Theorie über das Wesen der Aufmerksamkeit ins Wanken und zeigt, dass selbst kurze Ablenkungen von einer Aufgabe die Fähigkeit eines Menschen, sich länger auf seine Tätigkeit zu konzentrieren, dramatisch verbessern können.

Die Studie untersucht ein Phänomen, das jeder kennt, der schon einmal damit Schwierigkeiten hatte, für längere Zeit immer das Gleiche tun zu müssen: Nach einer Weile verliert man die Konzentration und die Arbeitsleistung nimmt ab.

Manche Forscher glauben, zu diesem „Wachsamkeitsabfall”, wie sie es nennen, kommt es, wenn die „Aufmerksamkeitsressourcen“ eines Menschen verbraucht sind, sagt Alejandro Lleras, ein Professor für Psychologie an der University of Illinois in den USA, der die neue Studie leitete. „Vierzig, fünfzig Jahren lang haben die meisten Veröffentlichungen über den Wachsamkeitsabfall die Aufmerksamkeit als eine Ressource betrachtet, die begrenzt ist und sich mit der Zeit verbraucht, und ich glaube, das stimmt nicht. Ein Mensch macht seine Arbeit schlechter, weil er sich nicht mehr darauf konzentriert“, sagt er. „Aber irgendetwas beachtet der Mensch immer. Die Aufmerksamkeit ist nicht das Problem.“

Lleras war aufgefallen, dass es bei der Wahrnehmung von Sinneseindrücken ein ganz ähnliches Phänomen gibt: Das Gehirn nimmt nach und nach immer weniger wahr, was wir sehen, hören oder fühlen, wenn diese Reize die ganze Zeit konstant bleiben. Zum Beispiel nehmen die meisten Menschen das Gefühl der Kleidung, die ihre Haut berührt, nicht bewusst wahr. Der Körper „gewöhnt sich“ an das Gefühl, und der Reiz wird vom Gehirn nicht mehr als relevant wahrgenommen.

Schon in früheren Studien hat Lleras die zeitlichen Grenzen der visuellen Wahrnehmung untersucht und sich dabei auf das Phänomen des sogenannten Troxler-Effekts konzentriert: wenn sich ein Mensch lange genug auf ein unbewegliches Objekt am Außenrand seines Sehfeldes konzentriert, kann das Objekt völlig aus seiner Wahrnehmung „verschwinden“.

„Unser Gehirn registriert Dauerreize als etwas Unwichtiges, und zwar so sehr, dass das Gehirn sie aus unserem Bewusstsein löscht“, sagt Lleras. „Deshalb dachte ich mir, wenn die Art und Weise, wie das Gehirn Informationen verarbeitet, grundsätzlich ähnlich ist, dann sollte für Gedanken dasselbe gelten, was auch für Empfindungen gilt. Wenn die anhaltende Konzentration auf eine Empfindung dazu führt, dass sie aus unserem Bewusstsein verschwindet, dann sollte die anhaltende Konzentration auf einen Gedanken auch dazu führen, dass er aus unserem Bewusstsein verschwindet!“

In der neuen Studie untersuchten Lleras und der Postdoctoral Fellow Atsunori Ariga, wie gut sich Testpersonen unter verschiedenen Bedingungen auf eine repetitive Computeraufgabe konzentrieren konnten, die fast eine Stunde dauerte. Die 84 Teilnehmer wurden in vier Gruppen aufgeteilt:

• Die Kontrollgruppe machte die Aufgabe 50 Minuten lang ohne Pausen oder Ablenkungen.

• Die „Wechsel”-Gruppe und die „kein Wechsel”-Gruppe sollten sich vor der Testaufgabe vier Zahlen merken und darauf reagieren, wenn sie während der Aufgabe eine der Zahlen auf dem Bildschirm sahen. Tatsächlich wurden aber die Zahlen während der fünfzigminütigen Aufgabe nur der Wechsel-Gruppe gezeigt, und das auch nur zweimal. Am Ende der Aufgabe wurde getestet, wie gut sich beide Gruppen an die Zahlen erinnern konnten.

• Der „Zahlen-ignoriert“-Gruppe wurden während der Aufgabe die gleichen Zahlen gezeigt wie der Wechsel-Gruppe, aber die Testpersonen sollten sie ignorieren.

Wie erwartet nahm die Leistung der meisten Teilnehmer deutlich ab, je länger sie sich mit der Aufgabe beschäftigten. Entscheidend aber war, so Lleras, dass bei der Wechsel-Gruppe die Leistung mit der Zeit nicht nachließ. Nur weil sie bei ihrer Hauptaufgabe zwei kurze Pausen machen mussten (um auf die Zahlen zu reagieren), konnten sie sich während des ganzen Experiments konzentrieren.

„Wir waren erstaunt, dass die Zeit scheinbar keinen negativen Einfluss auf die Leistung hatte, während sie bei den anderen Gruppen so deutlich abnahm“, sagt Lleras.

Die Studie spricht für die Interpretation, dass unser Gehirn dafür geschaffen ist, Veränderungen zu erkennen und darauf zu reagieren, sagt Lleras, und zeigt, dass in Wirklichkeit längere Konzentration auf dieselbe Aufgabe die Leistungsfähigkeit vermindert.

„Wir sind der Meinung, dass man sich länger auf etwas konzentrieren kann, wenn man seine Aufmerksamkeit zwischendurch auf etwas anderes richtet“, sagt er. „Praktisch gesehen, zeigen unsere Ergebnisse, wenn man etwas Längeres zu tun hat (wie für eine Abschlussprüfung lernen oder den Lohnsteuerjahresausgleich machen), ist es am besten, sich zu kurzen Pausen zu zwingen. Kurze geistige Pausen helfen Menschen sogar, sich weiter auf ihre Arbeit zu konzentrieren!“

Quellen:

University of Illinois, 8. Feb 2011

Ariga & Lleras. Cognition, März 2011

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Jungen und Mädchen haben, genauso wie Männer und Frauen, im Wesentlichen die gleichen mathematischen Fähigkeiten. Das geht aus einer neuen Untersuchung früherer Studien hervor, die in der aktuellen Onlineausgabe des Psychological Bulletins erscheint.

Ein Teil der neuen Studie war die systematische Analyse von 242 Artikeln, in denen die mathematischen Fähigkeiten von insgesamt 1 286 350 Menschen untersucht worden waren, sagt die Hauptautorin Janet Hyde, Professorin für Psychologie und Frauenstudien an der University of Wisconsin-Madison in den USA.

Diese Studien waren alle zwischen 1990 und 2007 auf Englisch veröffentlicht worden und untersuchten Menschen verschiedenen Alters, von der Grund- bis zur Oberschule und darüber hinaus. Der zweite Teil der neuen Studie untersuchte die Ergebnisse von mehreren großen wissenschaftlichen Langzeitstudien einschließlich dem National Assessment of Educational Progress (ähnlich der PISA-Studie, aber detaillierter und nur für die USA).

In beiden Fällen, sagt Hyde, waren die Unterschiede zwischen den Geschlechtern so gering, dass sie nahezu bedeutungslos waren.

Dr. Sara Lindberg, die inzwischen Wissenschaftliche Mitarbeiterin für Frauengesundheit an der School of Medicine and Public Health der University of Wisconsin-Madison ist, war die primäre Autorin der Metaanalyse im Psychological Bulletin.

Darüber, dass beide Geschlechter gleiche mathematische Fähigkeiten haben, sind sich die allermeisten Sozialwissenschaftler einig, sagt Hyde, aber diese Erkenntnis dringt nur langsam zu Lehrern und Eltern durch, die eine negative Rolle spielen können, wenn sie Mädchen an natur- und ingenieurswissenschaftlichen Fächern mit viel Mathematik vorbeilotsen. „Ein Grund, warum ich mich immer noch mit diesem Thema beschäftige, ist das weiter bestehende Vorurteil von Eltern und Lehrern, dass Jungen in Mathematik besser sind. Das kann einen enormen Einfluss auf einzelne Mädchen haben, denen suggeriert wird, sie sollten sich von Ingenieurswissenschaften oder Physik fernhalten, weil ,Mädchen kein Mathe können’“.

Forscher wissen, dass Stereotypen die Leistung beeinträchtigen, sagt Hyde. „Viele Daten zeigen, dass der sogenannte ,Stereotype Threat’ [Bedrohung durch Stereotype] Frauen bei Mathematikaufgaben hemmen kann. Wenn man vor einem Test andeutet, dass die Frauen erwarten sollten, etwas schlechter als die Männer abzuschneiden, sinkt ihre Leistung. Es ist eine selbsterfüllende Prophezeiung.“

„Eltern und Lehrer senden unterschwellige Botschaften aus, welche Leistungen sie von jungen Menschen in welchen Fächern erwarten“, sagt Hyde, „und das hat einen ernormen Einfluss auf ihre eigene Meinung von ihren Fähigkeiten. Wenn sich jemand entscheidet, ob er Physik als Hauptfach studiert, kann das zu einem äußerst wichtigen Faktor werden.”

Hyde hofft, dass die neuen Ergebnisse helfen werden, den Trend zu getrennten Jungs- und Mädchenschulen zu verlangsamen, die bisweilen mit unterschiedlichen mathematischen Fähigkeiten gerechtfertigt werden. Sie könnten sich auch auf die standardisierten Tests auswirken, deren Bedeutung seit der Verabschiedung von „No Child Left Behind“ (ein amerikanisches Bildungsgesetz) zugenommen hat, und die ihren Schwerpunkt auf einem eher niedrigen Niveau mathematischer Fähigkeiten wie Multiplikation haben, sagt Hyde. „Zu anspruchsvollen Tests sollte wirklich auch die Lösung schwieriger mathematischer Aufgaben gehören, was für die meisten Berufe, die mathematische Fähigkeiten erfordern, wichtiger ist. Aber weil viele Lehrer ihren Unterricht auf die Tests auslegen, werden sie anspruchsvolles logisches Denken nicht unterrichten, bis es auch in den Tests gefordert wird.“

Die neuen Ergebnisse bestätigen eine Studie, in der vor Kurzem das Geschlecht an allerletzter Stelle in der Rangfolge von neun Faktoren kam, die einen Einfluss auf die Leistungsfähigkeit von Zehnjährigen in Mathematik haben. Darunter waren die Bildung der Eltern, das Familieneinkommen und die Effektivität des Unterrichts.

Hyde ist sich der bedeutenden Fortschritte bewusst, die Frauen auf technischen Gebieten gemacht haben. Die Hälfte aller Medizinstudenten ist weiblich, genauso wie 48 Prozent der Studenten mit Mathematik als Hauptfach. „Wenn Frauen in Mathematik nicht gut sein können, wie bestehen sie dann diese Prüfungen?“, fragt sie.

Weil Fortschritt in der Physik und in den Ingenieurswissenschaften viel langsamer ist, „haben wir noch eine Menge Arbeit vor uns“, sagt Hyde. „Diese hartnäckigen Vorurteile benachteiligen Mädchen. Meine Botschaft an Eltern lautet, mehr Vertrauen in die Leistungen ihrer Tochter in Mathematik zu haben. Sie müssen sich darüber klar werden, dass Frauen in Mathematik genauso gut sein können wie Männer. Diese Veränderungen werden Frauen ermutigen, Karrieren zu verfolgen, für die viel Mathematik nötig ist.“

Quellen:

University of Wisconsin-Madison, 11.10.10

Else-Quest et al. Psychological Bulletin, 2010

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Mädchen sind in Mathe nicht schlechter als Jungen. Zu diesem Ergebnis kommt eine neue Analyse internationaler Forschungsstudien über Schüler aus allen Teilen der Welt. Allerdings trauen sich Jungen in Mathe mehr zu, und Mädchen aus Ländern mit einer stärkeren Gleichstellung der Geschlechter schneiden in Mathematiktests besser ab.

„Der Stereotyp von einer weiblichen Unterlegenheit in Mathematik steht eindeutig im Widerspruch zu den tatsächlichen wissenschaftlichen Daten”, sagt Dr. Nicole Else-Quest, die Assistant Professor für Psychologie an der Villanova University in den USA ist. Else-Quest ist die erste Autorin dieser sogenannten Metaanalyse, bei der die Ergebnisse früherer Forschungsuntersuchungen miteinander verglichen und gemeinsam statistisch neu ausgewertet werden. „Diese Ergebnisse zeigen, dass Mädchen genauso viel erreichen können wie die Jungen, wenn man ihnen eine angemessene Schulbildung bietet und sie weibliche Rollenmodelle vor Augen haben, die auf dem Gebiet der Mathematik Hervorragendes leisten.“

Die Ergebnisse wurden in der neusten Ausgabe des Psychological Bulletins veröffentlicht, das von der American Psychological Association herausgegeben wird. Die Beobachtung, dass sich Mädchen überall auf der Welt in Mathematik offenbar weniger zutrauen, könnte erklären, warum sie seltener als Jungen eine Karriere in Wissenschaft, Technik, Ingenieurwissenschaften und Mathematik anstreben.

Else-Quest und ihre Mitarbeiterinnen untersuchten die Daten zweier internationaler Studien, der Trends in International Mathematics and Science (TIMS)-Studie und des Programme for International Student Assessment (PISA), die in 69 Ländern an insgesamt 493 495 Schülern im Alter von vierzehn bis sechzehn Jahren gemacht wurden. Die Ergebnisse beider Untersuchungen wurden 2003 veröffentlicht, und nicht alle Länder nahmen an beiden Studien zur Einstufung von Schülern teil. Der Schwerpunkt der TIMS-Studie lag auf dem mathematischen Grundwissen, während die PISA-Studie die Fähigkeit von Schülern zur Anwendung ihrer Mathematikkenntnisse im täglichen Leben bewertete. Damit boten nach Meinung der Forscherinnen diese beiden Tests einen guten Überblick über die mathematischen Fähigkeiten von Schülern.

Obwohl die Untersuchungen unterschiedliche mathematische Fähigkeiten testeten, waren die Geschlechterunterschiede in beiden Studien im Durchschnitt gering. Aber das Ausmaß der Geschlechterunterschiede war von Land zu Land sehr verschieden.

Beide Studien werteten auch Unterschiede beim Selbstvertrauen der Schüler in ihre mathematischen Fähigkeiten aus und für wie wichtig sie eine gute Note in Mathematik hielten, um später im Beruf Erfolg zu haben. Trotz ihrer insgesamt ähnlich guten Mathematikkenntnisse trauten sich Jungen erheblich mehr zu als Mädchen und gaben sich in diesem Fach mehr Mühe.

Weiter untersuchten die Forscherinnen für jedes Land verschiedene Daten, die die Bildung von Frauen, ihre Beteiligung am politischen Leben sowie ihr allgemeines Wohlergehen und Einkommen widerspiegeln. Die einzelnen Länder unterschieden sich hinsichtlich der Geschlechterunterschiede bei den Mathematikkenntnissen und ihrem Verhältnis zum Status und Wohlstand von Frauen. Zum Beispiel waren in bestimmten Ländern mit einem höheren Frauenanteil in Forschungsberufen Mädchen besser in Mathe und trauten sich in diesem Fach mehr zu.

„Diese Metaanalyse zeigt, obwohl die Unterrichtsqualität und der Lehrplan den Lernerfolg von Kindern beeinflussen, wirkt sich auch der Stellenwert aus, den Schulen, Lehrer und Familien bei Mädchen auf gute Mathematikkenntnisse legen. Mädchen können wahrscheinlich genauso viel leisten wie Jungen, wenn man ihren Ehrgeiz in diesem Fach fördert“, sagt Else-Quest.

Quellen:

American Psychological Association, 5.1.10

Else-Quest et al. Psychological Bulletin, 2010

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Eine neue Studie könnte eine Erklärung liefern, warum die englische Nationalmannschaft beim Elfmeterschießen immer verliert – und könnte dem Team helfen, dass Problem noch rechtzeitig zum Worldcup 2010 anzupacken. Die Untersuchung von Forschern der University of Exeter in England hat zum ersten Mal die Auswirkungen von Furcht auf die Augenbewegungen eines Fußballspielers sichtbar gemacht, während er einen Elfmeter schießt.

Die Studie zeigt, wenn ein Elfmeterschütze Angst hat, blickt er den Torhüter in der Mitte des Tores an und fixiert ihn. Wegen der engen Abstimmung von Blick- und motorischer Kontrolle landet der Schuss eher in der Mitte und ist damit einfacher zu halten. Die Ergebnisse wurden jetzt unter dem Titel „Angst, Konzentration und Versagen beim Elfmeterschuss“ in der Dezemberausgabe des Journal of Sport and Exercise Psychology veröffentlicht.

Die Forscher halten diese Veränderung der Augenbewegungen und des Ziels der Konzentration für einen Ausdruck der Angst. Greg Wood, einer der Autoren von der University of Exeter’s School of Sport and Health Sciences, sagt: „Wenn eine Situation allzu nervenaufreibend wird, lassen wir uns vom Eindruck der Bedrohung stärker ablenken und konzentrieren uns auf sie und nicht mehr auf die Aufgabe vor uns. Unter dem Stress des Elfmeterschießens richtet sich daher die Aufmerksamkeit des Fußballspielers eher auf den Torwart als auf die besten Zonen für einen Treffer (direkt innerhalb der Pfosten). Das hindert am gezielten Schuss und erhöht die Wahrscheinlichkeit für einen Schuss auf den Keeper, der ihn dann eher hält.“

Für ihre Untersuchung konzentrierten sich die Forscher auf vierzehn Spieler des Fußballteams der University of Exeter. Die Spieler hatten zwei Serien von Strafstößen zu verwandeln. Zuerst sollten sie einfach nur ihr Bestes geben um zu treffen. Die zweite Serie machten die Forscher dann nervenaufreibender und mehr wie ein Elfmeterschießen. Sie sagten den Spielern, jetzt würde ihr Ergebnis aufgeschrieben und den anderen Spielern mitgeteilt, wenn später der beste Elfmeterschütze mit einem Preisgeld von fünfzig Pfund Sterling geehrt würde.

Die Spieler trugen eine Spezialbrille, mit deren Hilfe die Forscher die Augenbewegungen genau auszeichnen konnten. Dann analysierten sie, worauf genau der Blick des Fußballspielers gerichtet war, und wie lange er verschiedene Stellen im Tor anblickte.

Die Ergebnisse zeigten, wenn die Spieler Angst hatten, blickten sie den Torwart viel früher und länger an. Dieses veränderte Blickverhalten führte dazu, dass die Spieler häufiger auf die Mitte des Tores schossen, wo der Torwart den Ball leichter halten konnte. Die Forscher meinen, wenn man Trainern die Wirkung von Angst auf Augenbewegungen bewusst macht, und welchen Einfluss sie auf die Treffsicherheit von Spielern haben, könnten sie im Training daran arbeiten.

Und Greg Wood fährt weiter: „Die Ergebnisse zeigen, die beste Strategie für Elfmeterschützen ist, sich eine Stelle aussuchen, auf diese Stelle zielen und den Torhüter dabei ignorieren. Ein Training für diese Strategie würde wahrscheinlich auf die eng abgestimmten Augenbewegungen und die dann folgenden motorischen Abläufe aufbauen, damit der Schuss zielgenauer wird. Das Argument, man könne das Gefühl der Angst bei einem Elfmeterschützen nicht künstlich erzeugen, ist keine Entschuldigung das nicht zu üben. Glauben Sie, andere Klassespieler beim Darts, Snooker oder Golf üben deswegen grundlegende Schüsse aufs Ziel nicht? Diese praktischen Fähigkeiten müssen in Fleisch und Blut übergehen, damit sie Druck standhalten.“

Quellen:

University of Exeter News

Journal of Sport and Exercise Psychology 2009

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Junge Erwachsene, die körperlich fit sind, haben einen höheren IQ-Wert und studieren öfter an der Uni. Das zeigt eine große neue Studie von Forschern an der Sahlgrenska-Akademie der Universität Göteborg und dem Sahlgrenska-Universitätsklinikum in Schweden.

Die Ergebnisse der Untersuchung wurden jetzt in dem renommierten Fachjournal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht. Für ihre Studie analysierten die Wissenschaftler die Daten von 1,2 Millionen schwedischen jungen Männern aus den Geburtsjahrgängen 1950 bis 1976, die ihren Militärdienst leisteten. Das Forscherteam wertete die Ergebnisse von Fitness- und Intelligenztests aus, die die Männer bei der Aufnahme in den Militärdienst gemacht hatten.

Die Studie zeigte einen klaren Zusammenhang zwischen einer guten körperlichen Fitness und besseren Ergebnissen beim Intelligenztest. Der Zusammenhang war bei logischem Denken und sprachlichem Verständnis am stärksten ausgeprägt. Allerdings beeinflusste nur Fitness (körperliche Ausdauer) die Ergebnisse des Intelligenztests, nicht aber die Muskelkraft.

„Fit sein heißt, dass Leute auch ein gutes Herz und Lungenvolumen haben, und dass ihr Gehirn viel Sauerstoff bekommt”, sagt Michael Nilsson, Professor an der Sahlgrenska-Akademie und Chefarzt am Sahlgrenska-Universitätsklinikum. „Das könnte einer der Gründe sein, warum wir einen klaren Zusammenhang mit Fitness sehen, nicht aber mit Muskelkraft. Wir wissen auch von Wachstumsfaktoren, die dabei eine wichtige Rolle spielen.“

Die Forscher werteten die Daten von Zwillingen unter den Rekruten aus und konnten dadurch zeigen, dass sich der Zusammenhang von Fitness und höherem IQ-Wert vor allem durch Umweltfaktoren erklären lässt und nicht durch einen Einfluss der Gene.

„Wir haben auch gezeigt, dass die jungen Leute, die im Alter von fünfzehn bis achtzehn Jahren ihre körperliche Fitness verbessern, ihre geistigen Fähigkeiten steigern“, sagt Maria Åberg, die Forscherin an der Sahlgrenska-Akademie und Ärztin am Åby-Gesundheitszentrum ist. „Deshalb ist Sport ein wichtiges Schulfach und ein absolutes Muss, wenn wir in Mathematik oder theoretischen Fächern Erfolg haben wollen.“

Die Forscher verglichen auch die Ergebnisse von Fitnesstests während des Wehrdienstes mit dem sozialen und wirtschaftlichen Status der Männer im späteren Leben. Diejenigen, die mit achtzehn fit waren, besuchten dann häufiger eine Hochschule, und viele von ihnen fanden Arbeit in höher qualifizierten Berufen.

Ein Zusammenhang zwischen körperlicher Fitness und geistiger Leistungsfähigkeit wurde schon vorher in Studien an Tieren, Kindern und Senioren nachgewiesen. Dagegen hatten Untersuchungen an jungen Erwachsenen bis jetzt zu widersprüchlichen Ergebnissen geführt. Im Alter von etwa zwanzig Jahren könnte sich unser Gehirn durch seine anhaltende geistige und emotionale Entwicklung noch schnell verändern.

Quellen:

Universität Göteborg, 1. Dez 2009

Åberg et al. PNAS, 8.12.09

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Schulkinder mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) werden im späteren Leben viel wahrscheinlicher Straftaten begehen wie zum Beispiel Einbruch, Diebstahl und Drogenhandel. Zum diesem Ergebnis kommt eine neue Studie von Forschern der Yale School of Public Health, die jetzt im Journal of Mental Health Policy and Economics veröffentlich wurde.

Die Untersuchung wurde an 10 000 Jungendlichen durchgeführt, die dann wieder als junge Erwachsene befragt wurden. Sie zeigte, dass Menschen, die als Kinder ADHS hatten, später doppelt so oft Diebstahl begingen und 50 Prozent häufiger Drogen verkauften. Die Forschungsergebnisse gelten als die ersten wissenschaftlichen Daten über eine Bevölkerungsgruppe, die für die USA landesweit repräsentativ sind, und zeigen einen Zusammenhang zwischen illegalem Verhalten und der sogenannten ADHS, einer Verhaltensstörung bei Kindern.

Nach Meinung der Autoren Jason M. Fletcher, Assistant Professor an der Yale School of Public Health, und Barbara Wolfe von der University of Wisconsin-Madison zeigen die Ergebnisse, dass Kinder mit Symptomen von ADHS als eine Risikogruppe anzusehen sind und Programme für eine vorbeugende Behandlung angebracht sein könnten.

Forscher schätzen die Kosten für die Gesellschaft durch Straftaten, bei denen ADHS eine Rolle spielt, auf jährlich zwei bis 4 Milliarden Dollar. „Nachdem viele Studien bereits einen Zusammenhang zwischen ADHS und dem relativ kurzfristigen schulischen Erfolg von Jugendlichen gezeigt haben, weisen unsere Ergebnisse nun auch auf wichtige langfristige Folgen in anderen Bereichen wie Straffälligkeit hin ”, sagt Fletcher, der Leiter der Studie, und fährt fort: „Außerdem stellten wir wichtige Unterschiede beim Zusammenhang zwischen Straffälligkeit als Erwachsener und der Art der ADHS-Symptome in der Kindheit fest—ob überaktiv oder unaufmerksam oder beides.”

Man schätzt, dass zwei bis zehn Prozent der Schulkinder in den USA unter ADHS leiden. Die Störung ist bei Jungen weitaus häufiger als bei Mädchen und unter nahen Verwandten im Vergleich zur Gesamtbevölkerung stark gehäuft, was man als Hinweis auf einen genetischen Ursprung deuten kann. In den letzten 20 Jahren hat der Gebrauch von Medikamenten wie Ritalin zur Behandlung von ADHS stark zugenommen und ist heutzutage weit verbreitet.

Fletcher sagt, der Zusammenhang zwischen ADHS und Straffälligkeit wird nun genauer untersucht, um festzustellen, ob eine medikamentöse Behandlung im Kindesalter das Risiko für ein kriminelles Verhalten im Erwachsenenalter vermindern kann. Außerdem untersucht er das Verhältnis von ADHS-Symptomen bei Kindern und Auswirkungen für den Arbeitsmarkt wie spätere Berufstätigkeit und Einkommen.

Quelle:

Journal of Mental Health Policy and Economics, 30.9.09

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Die Folge seien Leistungsabfall oder Verhaltensauffälligkeiten, wie eine im „Deutschen Ärzteblatt“ veröffentlichte Studie der Universität Köln zeigt. Wissenschaftler der Klinik für Kinder- und Jugendpsychiatrie befragten dazu im Jahr 2005 insgesamt 1.388 Kinder und deren Eltern. Kinder, die zu unterschiedlichen Zeiten ins Bett gehen, hatten danach doppelt so häufig Schlafstörungen wie Kinder mit regelmäßigen Schlafenszeiten. Auch bei familiärem Stress litten die Kinder unter Ein- oder Durchschlafproblemen. Laut der Studie berichteten jeweils rund fünf Prozent der Kinder von Problemen beim Einschlafen oder Durchschlafen. Chronische Erkrankungen, Infekte und Allergien erhöhten das Risiko für Durchschlafstörungen demnach um das bis 2,1-fache. Einschlafprobleme führten zu einem 1,7-fach höheren Risiko für Tagesmüdigkeit sowie eingeschränkte körperliche Leistungsfähigkeit.”

Quelle:

Ärzteblatt, 30.01.09

Autorin: Dr. Rose Shaw, München

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Was heisst dies für die Eltern? Die Autoren der Studie empfehlen, dass Eltern von Kindern, die Probleme in den ersten Klassen haben, besonders darauf achten, deren Fähigkeiten in anderen Bereichen zu würdigen, zum Beispiel soziales Verhalten, musische und sportliche Leistungen.

Quelle:

Herman et al. Journal of Counseling Psychology, 2008

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Was bedeutet dies? Nun, die besorgten Eltern haben offensichtlich recht und sollten im Interesse der psychischen Gesundheit ihrer Kinder darauf achten, dass diese ausreichend Schlaf bekommen.

Artikel in Medical News Today (06/2008)

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