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Kann ein Online-Programm individuellen Rat bei Schlafproblemen von Kindern bieten?

Shaw Rose — Sun, 01 May 2011 19:13:55 +0000

Eine Therapie über das Internet bietet eine Reihe von praktischen Vorteilen wie zum Beispiel geringere Kosten, aber das individuelle Feedback kann schwierig sein. Eine aktuelle Studie hat ein Online-Programm für Schlafstörungen bei Kindern getestet und zeigt, dass flexible Verhaltensempfehlungen für Eltern auch online möglich sind. Wir haben die Presseerklärung des Herausgebers der Studie von Ende März übersetzt. Eltern können das Programm (auf Englisch) bereits gratis nutzen:

Eine Studie in der Aprilausgabe des Journals SLEEP zeigt, dass ein Online-Programm effektive Hilfe für Schlafstörungen bei Kleinkindern bietet, wovon indirekt auch der Schlaf, die Stimmung und das Selbstvertrauen der Mütter profitieren. Die Ergebnisse zeigen, dass das Internet Eltern von kleinen Kindern mit Schlafproblemen einen uneingeschränkten Zugang zu individuell angepassten Verhaltensratschlägen ermöglichen kann.

Die Daten zeigen, dass kleine Kinder von Eltern, die an dem Online-Programm teilnahmen, deutlich besser schliefen. Die Kinder wachten nachts nur noch höchstens halb so oft auf, sie blieben höchstens halb so lange wach, und die längste durchgehende Schlafphase war mindestens zwei Stunden länger. Außerdem schliefen die Kinder schneller ein und bekamen nachts insgesamt mehr Schlaf. Die Mütter in der Behandlungsgruppe schliefen ebenfalls besser und fühlten sich weniger angespannt, depressiv, übermüdet und unkonzentriert. Dagegen waren der Schlaf und die Stimmung der Mütter in der Kontrollgruppe kaum verbessert.

„Wir wussten schon immer, dass einfache Umstellungen kleinen Kindern helfen können nachts sehr viel besser zu schlafen. Aber wir waren überrascht, wie schnell sich der Schlaf verbesserte“, sagt die Leiterin der Studie und erste Autorin Dr. Jodi A. Mindell, die Professorin für Psychologie an der Saint Joseph’s University in den USA ist und eine Direktorin am Schlafzentrum des Children’s Hospital in Philadelphia. „Nach nur einer Woche schliefen die Kinder und auch ihre Mütter viel besser und in der zweiten Woche wurde der Schlaf noch besser.“

An der dreiwöchigen Studie nahmen 264 Mütter mit Kleinkindern im Alter von sechs bis 36 Monaten teil. Die Familien wurden nach dem Zufallsprinzip in eine von zwei Online-Behandlungsgruppen oder eine Kontrollgruppe eingeteilt. In der ersten Woche brachten alle Mütter ihre Kinder noch wie gewohnt zu Bett. In der zweiten und dritten Woche befolgten die Mütter der Behandlungsgruppen die persönlichen Empfehlungen des Programms für sie und ihre Kinder. Alle Mütter beantworteten jede Woche Online-Fragebögen zur Schlafqualität ihrer Kinder (Brief Infant Sleep Questionnaire) und zu ihrer eigenen Schlafqualität und Stimmung (Pittsburgh Sleep Quality Index, Profile of Mood States).

Die Mütter der Behandlungsgruppen konnten von ihrem Heimcomputer aus das „Customized Sleep Profile“ nutzen. Bei diesem Online-Programm beantworten Eltern Fragen zum Schlafprofil ihres Kindes, das dann mit gleichaltrigen Kindern verglichen wird. Das Programm stuft den Schlaf des Kindes als „hervorragend, gut oder gestört“ ein und errechnet individuell angepasste Ratschläge, wie Eltern ihrem Kind helfen können nachts besser zu schlafen. Häufig gibt das Programm Ratschläge wie sich eine Routine für die Schlafenszeit überlegen, weniger auf nächtliches Aufwachen reagieren und nachts seltener oder nicht mehr stillen. Neunzig Prozent der Mütter beider Behandlungsgruppen fanden die individualisierten Empfehlungen „hilfreich“, und 93 Prozent sagten, sie würden sich nach Ende der Studie „wahrscheinlich“ weiter an die Empfehlungen halten.

Die Mütter der einen Behandlungsgruppe sollten zusätzlich eine abendliche Routine für die Schlafenszeit einführen, die aus drei Schritten bestand: ein Bad, eine Massage und sich ruhig mit dem Kind beschäftigen, zum Beispiel kuscheln oder ein Schlaflied singen. Eine Studie von Mindell aus dem Jahre 2009 hatte bereits gezeigt, dass diese Routine kleinen Kindern sehr hilft sich Verhaltensweisen abzugewöhnen, die ihren Schlaf stören. Aber in dieser Studie war die Schlafqualität in beiden Behandlungsgruppen ähnlich verbessert.

Nach Angaben der Autoren haben 20 bis 30 Prozent aller kleinen Kinder Probleme mit dem Schlaf. Obwohl sich Schlafstörungen bei Kindern sehr effektiv durch Verhaltenstherapie behandeln lassen, ist das Angebot begrenzt. Das Online-Programm ermöglicht Eltern einen uneingeschränkten Zugang zu wertvollen Ratschlägen, wie sie gesunde Schlafgewohnheiten bei ihren Kindern fördern können.

„Bis jetzt gab es auf dem Internet keine Seite, wo sich Eltern individuellen Rat holen konnten, damit ihre kleinen Kindern besser schlafen“, sagt Mindell. „Dieses Programm bietet Eltern Hilfe, die überall und einfach zugänglich ist.“

Eltern können das Customized Sleep Profile und ähnliche Programme auf der Internetseite von Johnson & Johnson gratis verwenden. Die Autoren haben keine finanziellen Interessen an der Nutzung.

Quellen:

American Academy of Sleep Medicine, 24. März 2011

Mindell et al. SLEEP, April 2011

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Schönheitsschlaf: Mythos oder Wirklichkeit?

Shaw Rose — Tue, 08 Feb 2011 18:53:48 +0000

Schon ein relativ geringes Schlafdefizit kann auf Dauer gesundheitsschädliche Auswirkungen haben, von hohem Blutdruck bis zu einer größeren Anfälligkeit für Infektionen. Eine aktuelle Studie zeigt, dass man Leuten mangelnden Schlaf wirklich ansehen kann. Wir haben einen Presseartikel von Medical News Today über die Studie vom Dezember übersetzt, die allerdings Menschen nach mehr als 24 Stunden Schlafentzug testete:

Wenn Sie attraktiv und gesund aussehen wollen, sollten Sie am besten dafür sorgen, dass Sie nachts gut schlafen. Das zeigt eine Studie, die heute online in der Weihnachtsausgabe des British Medical Journals erscheint.

Zum ersten Mal, schreiben die Autoren, gibt es einen wissenschaftlichen Nachweis für das Konzept des Schönheitsschlafes.

Die Studie, deren erster Autor John Axelsson vom Karolinska Institutet in Schweden ist, untersuchte den Zusammenhang zwischen Schlaf und einer attraktiven und gesunden Erscheinung. Nach Meinung der Autoren ist dies eine wichtige Untersuchung in der 24-Stunden-Gesellschaft von heute, in der die Zahl der Menschen, die unter Schlafstörungen und unruhigem Schlaf leiden, immer weiter steigt.

An der Studie nahmen 23 gesunde Menschen im Alter von 18 bis 31 Jahren teil. Sie wurden an zwei verschiedenen Tagen zwischen zwei und drei Uhr nachmittags fotografiert, einmal nach normalem Nachtschlaf und ein anderes Mal nach Schlafentzug. Raucher nahmen an der Untersuchung nicht teil, und in den zwei Tagen vor dem Experiment war kein Alkohol erlaubt.

Die Fotos wurden in einem gut beleuchteten Raum und in einem festen Abstand zur Kamera gemacht. Für beide Fototermine waren die Testpersonen ungeschminkt, trugen ihr Haar locker (bei langem Haar zurückgekämmt) und hatten sich vorher ähnlich frisch gemacht oder rasiert. Für beide Fotos sollten sie einen entspannten, neutralen Gesichtsausdruck haben.

Fünfundsechzig Betrachter, die den Schlafstatus der Teilnehmer nicht kannten, bewerteten die Attraktivität der Fotos, und ob die Gesichter der Menschen gesund/krank oder müde/munter aussahen.

Die Betrachter beurteilten die Gesichter der übermüdeten Teilnehmer als weniger gesund, weniger attraktiv und müder.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Gesichtszüge übermüdeter Menschen einen Einfluss auf die Erscheinung ihrer Gesichter haben und darauf, wie andere ihre Attraktivität, Gesundheit und Müdigkeit einschätzen.

Quellen:

Medical News Today, 15.12.10

Axelsson et al. British Medical Journal, Dez 2010

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Wie hängt Schlaf mit Kreativität & Erinnerungsvermögen zusammen?

Shaw Rose — Sat, 25 Dec 2010 12:04:54 +0000

Der Schlaf ist für Menschen viel mehr als nur eine Ruhepause. Tatsächlich ist beim Schlafen der Energieverbrauch kaum geringer als im Wachzustand. Besonders aktiv ist das Gehirn. Ein aktueller Artikel beschreibt eine wichtige Funktion des Schlafes, die Regeneration des Arbeitsgedächtnisses. Wir haben eine Pressemitteilung des Herausgebers des Artikels vom November übersetzt, der einen kurzen Überblick über dieses Gebiet der Schlafforschung bietet:

Als Menschen verbringen wir etwa ein Drittel unseres Lebens damit zu schlafen. Also muss es zu etwas gut sein, oder? Wissenschaftler haben festgestellt, dass der Schlaf hilft Erinnerungen zu konsolidieren, indem er sie im Gehirn fixiert, sodass wir sie später wieder abrufen können. Nun zeigen neue Untersuchungen, dass der Schlaf die Erinnerungen scheinbar auch reorganisiert, indem er emotionale Details herausgreift und Erinnerungen umgestaltet, damit wir neue und kreative Ideen hervorbringen können, schreiben die Autoren eines Artikels in Current Directions in Psychological Science, einem Journal der Association for Psychological Science.

„Der Schlaf verstärkt Erinnerungen”, sagt Jessica D. Payne von der University of Notre Dame in Illinois, die den Übersichtsartikel zusammen mit Elizabeth A. Kensinger vom Boston College schrieb. „Außerdem scheint er etwas zu machen, dass ich noch sehr viel interessanter finde, nämlich Erinnerungen reorganisieren und umstrukturieren.“

Payne und Kensinger untersuchen, was während des Schlafes mit Erinnerungen geschieht, und haben gezeigt, dass Menschen oft den emotionalsten Teil einer Erinnerung am besten behalten. Zum Beispiel kann man jemandem eine Szene vorspielen, in der etwas starke Emotionen auslöst, wie ein total zerstörtes Auto im Vordergrund. Dann wird er sich besser an das Emotionale erinnern können als etwa an die Palmen im Hintergrund – besonders wenn man seine Erinnerung nach einer Nacht Schlaf testet. Sie haben auch die Gehirnaktivität während des Schlafes gemessen und festgestellt, dass dann Gehirnregionen aktiv sind, die mit Emotionen und der Konsolidierung des Gedächtnisses zusammenhängen.

„In unserer schnelllebigen Gesellschaft ist eines der ersten Dinge, wo wir Abstriche machen, unser Schlaf”, sagt Payne. „Ich glaube, dahinter steht die völlig falsche Vorstellung, dass das schlafende Gehirn nichts tut.“ Aber das Gehirn ist sehr aktiv. Es verfestigt die Erinnerung nicht einfach, sondern es ordnet sie und wählt dabei die Informationen aus, die am meisten hervorstechen. Sie meint, das erlaubt Menschen, kreative und neue Ideen hervorzubringen.

Payne hat sich die Forschung zu Herzen genommen. „Ich gönne mir selbst jede Nacht acht Stunden Schlaf. Früher habe ich das nie getan – bis mir meine eigenen Daten klar wurden“, sagt sie. Leute, die sagen, sie werden noch genug schlafen, wenn sie tot sind, opfern etwas von ihrer Fähigkeit kreativ zu sein, meint sie. „Wir können auch mit weniger Schlaf auskommen, aber das hat tief greifende Auswirkungen auf unsere kognitiven Fähigkeiten.“

Quellen:

Association for Psychological Science, 12.11.10

Payne & Kensinger. Current Directions in Psychological Science, 2010

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Shaw Rose — Wed, 06 Oct 2010 14:59:15 +0000

Schlechter Schlaf ist ein Symptom vieler psychischer Erkrankungen. Eine aktuelle Studie zeigt, dass Schlafmangel der Erkrankung oft auch vorausgeht. Das heißt aber nicht unbedingt, dass der Schlafmangel deshalb die Ursache der Erkrankung sein muss. Wir haben einen Presseartikel von Medical News Today zu der Studie von Anfang September übersetzt, in der mit „psychischer Störung“ Symptome von Ängsten oder Depressionen gemeint sind, bei denen ein Mensch eine Krankschreibung bekäme:

Junge, gesunde Erwachsene im Alter von 17 bis 24 Jahren, die durchschnittlich weniger als fünf Stunden pro Nacht schlafen, haben ein dreimal so hohes Risiko, eine psychische Störung zu entwickeln, wie Menschen im gleichen Alter, die acht bis neun Stunden pro Nacht schlafen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Studie von Wissenschaftlern des George Institute for Global Health in Australien, die in dem medizinischen Journal SLEEP veröffentlicht wurde.

Für die Studie befragten die Forscher vom George Institute for Global Health 20822 Menschen im Alter von 17 bis 24 Jahren in New South Wales in Australien, die sie mithilfe einer Datenbank der örtlichen Kfz-Zulassungsstelle identifiziert hatten. Eine zweite Befragung achtzehn Monate später zeigte einen klaren Zusammenhang zwischen mangelndem Schlaf und psychischen Erkrankungen, schreiben die Autoren.

Der erste Autor der Studie Professor Nick Glozier sagt, „Die Studie zeigte mehrere Zusammenhänge zwischen psychischen Gesundheitsproblemen und Schlafmangel bei jungen Erwachsenen.” Die Untersuchung, die in dem Journal SLEEP publiziert wurde, zeigte außerdem, dass sich psychische Störungen eher zu einem chronischen Problem entwickeln, wenn ein Mensch unterdurchschnittlich lange schläft.

Professor Glozier sagt, dass ein unruhiger Schlaf ein wichtiges Symptom für psychische Erkrankungen wie Depressionen ist und oft ein frühes Anzeichen oder „Prodrom” für die Erkrankung. (Ein Prodrom ist ein frühes Symptom für einen kurz bevorstehenden Anfall oder eine Erkrankung.)

Die Forscher weisen auf Daten hin, die überzeugend und schlüssig beweisen, dass mangelnder Schlaf bei jungen Menschen auch das Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen und Gewichtszunahme erhöht.

Weiter sagt Professor Glozier, „Veränderungen des Lebensstils sind ein Faktor, der zu diesen Problemen mit beiträgt. Aber es ist klar, dass ein gestörtes Schlafmuster ein wichtiger Beitrag zu vielen Arten von psychischen Störungen ist.”

Die Studie wurde im Rahmen einer Zusammenarbeit von Wissenschaftlern des Brain and Mind Institute der University of Sydney und des George Institute for Global Health durchgeführt.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, „Die Befragung zeigte ein linearen Zusammenhang zwischen einer kürzeren Schlafdauer und der Häufigkeit, mit der anhaltende psychische Störungen bei jungen Erwachsenen auftreten. Dagegen war das Risiko, neue Störungen zu entwickeln, nur bei Menschen mit einer besonders kurzen Schlafdauer erhöht. Verschiedene Methoden zur Messung der Schlafdauer führen zu unterschiedlichen Ergebnissen und sollten als Orientierungshilfe für Maßnahmen dienen, um die subjektive Schlafdauer bei jungen Erwachsenen zu verbessern.”

Quellen:

Medical News Today, 1.9.10

Glozier et al. SLEEP, 2010

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Lässt sich Alkoholabhängigkeit durch Sport bekämpfen?

Shaw Rose — Tue, 27 Jul 2010 08:17:33 +0000

Sport kann zur Unterstützung bei der Behandlung der verschiedensten psychischen Erkrankungen eingesetzt werden, unter anderem, weil er die Stimmung hebt. Eine neue Untersuchung zeigt, dass Sport auch in der Suchttherapie als eine Art natürliche und gesunde Ersatz-„Droge“ wirken könnte. Wir haben eine Presseerklärung der Nachrichtenagentur EurekAlert zu der Studie vom Juni übersetzt, die die Wechselwirkungen von Sport, Schlafstörungen und Alkoholmissbrauch untersucht hat:

Alkoholmissbrauch hat eine sehr störende Wirkung auf den circadianen Rhythmus (Tag-Nachtrhythmus), aber Störungen des circadianen Rhythmus’ können auch zu Alkoholmissbrauch und zu einem Rückfall bei abstinenten Alkoholikern führen. Die circadiane zeitliche Anpassung wird bei Säugetieren durch Licht und andere Einflüsse wie Essen, soziale Interaktionen und körperliche Aktivität reguliert. Eine neue Studie über den Zusammenhang von Alkoholkonsum und Radlaufen bei Hamstern hat gezeigt, dass Sport eine effektive Methode sein könnte, um den Alkoholkonsum bei Menschen zu reduzieren.

Die Ergebnisse werden in der Septemberausgabe des Journals Alcoholism: Clinical & Experimental Research veröffentlicht, sind aber bereits online zu lesen.

„Die Kennzeichen von Alkoholmissbrauch sind ein Verlangen nach und Konsum von Alkohol, die zur Gewohnheit werden, und dass ein Mensch ohne Alkohol im Alltag nicht mehr normal zurechtkommen kann. Er wirkt sich störend auf die zeitliche Anpassung und Stabilisierung der circadianen Tagesrhythmen aus – wann wir schlafen, essen und Sex haben – die von der circadianen Uhr im Gehirn bestimmt werden”, erklärt der Leiter der Studie J. David Glass, Professor für Biowissenschaften an der Kent State University in den USA.

„Wenn sie ständig Alkohol zu sich nehmen, können Leute zu früh oder zu spät ins Bett gehen, die Nacht nicht durchschlafen und ungewöhnliche Essgewohnheiten entwickeln wie tagsüber wenig essen und/oder spät abends zu viel essen. Das kann bei ihrem Trinkverhalten zu einem Teufelskreis führen, weil diese Leute mit erhöhtem Alkoholkonsum reagieren, um besser einzuschlafen, nur um dann über noch schlechteren Nachtsschlaf zu klagen und außerdem ein stärkeres Verlangen nach Alkohol zu haben”, sagt Glass.

Mit anderen Worten, sagt Alan M. Rosenwasser, Professor für Psychologie an der University of Maine in den USA, chronischer Alkoholmissbrauch und ein gestörter circadianer Rhythmus stehen in einem destruktiven Verhältnis zueinander und haben negative Auswirkungen auf die körperliche und emotionale Gesundheit. „Daher ist es sehr interessant, dass der Zugang zu Laufrädern und anderen Arten freiwilliger körperlicher Betätigung bei Tierexperimenten zu einem wichtigen Umweltfaktor geworden sind, der die Gesundheit des Gehirns, circadiane Rhythmen und das emotionale Wohlbefinden beeinflusst”, sagt er.

Glass stimmt dem zu weist darauf hin, dass körperliche Betätigung wichtig für die lichtunabhängige Regulation der circadianen zeitlichen Anpassung ist. „Wenn man die körperliche Aktivität von Tieren einschränkt”, sagt er, „zum Beispiel indem man ihnen wie in dieser Studie kein Laufrad gibt, hat das eine eindeutig stimulierende Wirkung auf ihren Alkoholkonsum.”

In ihrer Studie untersuchten Glass und seine Mitarbeiter drei Faktoren: den Einfluss des Radlaufens auf den chronischen freiwilligen Konsum von Trinkwasser mit Alkohol (20 Volumenprozent); den Einfluss des Alkoholkonsums auf das Radlaufen bei Hamstern, die vorher noch nie Alkohol getrunken hatten; und den Einfluss von Dauerlicht (LL) sowohl auf den Alkoholkonsum als auch auf das Radlaufen.

„In dieser Untersuchung stellten wir fest, je mehr die Hamster liefen, desto geringer war ihr Alkoholkonsum”, sagt Glass. „Die ,fauleren’ Hamster, die nicht so viel liefen, hatten ein größeres Verlangen nach Alkohol und tranken mehr. Das zeigt, dass körperliche Betätigung eine effektive, nützliche und nicht-medikamentöse Behandlungsmethode für Alkoholismus sein könnte.”

„Alkoholkonsum und freiwillige körperliche Betätigung scheinen zwei Verhaltensweise zu sein, die von Natur aus belohnend sind”, fügt Rosenwasser hinzu, „und die belohnenden Effekte dieser beiden Verhaltensweisen könnten teilweise austauschbar sein. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die beiden Verhaltensweisen von überlappenden Systemen im Gehirn reguliert werden.”

Glass ist auch dieser Meinung und merkt an, dass körperliche Betätigung scheinbar ähnliche Veränderungen der Gehirnchemie wie Alkohol hervorrufen kann. „Dopamin ist die wichtigste chemische Substanz, die im Gehirn als Antwort auf jede Art von Belohnung wie Sport, Drogen, Essen und Sex freigesetzt wird”, sagt er. „Für Menschen könnte Sport ein effektiver, nützlicher und auf natürliche Weise belohnender Ersatz für jede Art von Sucht sein. Er könnte auch das Suchtrisiko bei Menschen mit einer Familiengeschichte von Sucht vermindern und außerdem das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Störungen der Stimmungslage erheblich senken. Aber wie bei allen Belohnungen sollte man Sport in Maßen treiben, sodass er das normale Alltagsleben eines Menschen nicht beeinträchtigt.”

Ein zweites wichtiges Ergebnis war, dass Hamster, die empfindlicher auf den störenden Einfluss von Dauerlicht auf circadiane Rhythmen reagierten, auch ein geringeres Verlangen nach Alkohol hatten. „Daher könnte es eine genetische Veranlagung geben, die Alkoholabhängigkeit und –missbrauch zugrunde liegt und sich unter Bedingungen zeigt, die den circadianen Rhythmus stören”, sagt Glass, „wie Schichtarbeit, Schlafstörungen oder wiederholter Jetlag.”

„Mehrere Forschungsgruppen haben in letzter Zeit ein Interesse für die Zusammenhänge zwischen circadianen Uhren, Sport und Alkohol- und Drogenmissbrauch entwickelt”, sagt Rosenwasser. „Im Allgemeinen haben die Untersuchungen auf diesem Gebiet gezeigt, dass Alkoholmissbrauch einen sehr störenden Einfluss auf biologische Rhythmen haben kann, dass diese Störungen späteren Alkoholmissbrauch begünstigen können, und dass Sport ein wichtiger Umweltfaktor ist, der sowohl circadiane Rhythmen als auch den Alkoholkonsum beeinflusst. Diese Studien haben zu mehreren neuen Richtungen in der Alkoholforschung geführt und geben Anlass zu der Hoffnung, dass Behandlungsmethoden entwickelt werden können, die von circadianen Rhythmen und/oder Sport Gebrauch machen, um das Management der ernsten und behindernden Begleiterkrankungen von exzessivem Trinken zu verbessern.”

„Viele in der Öffentlichkeit aber auch viele Ärzte betrachten Alkoholmissbrauch und Alkoholsucht immer noch als Charakterschwäche und mangelnde ,Willensstärke’”, sagt Rosenwasser. „Ergebnisse wie diese helfen, Alkoholmissbrauch-Erkrankungen in einen weiteren biologischen Kontext zu stellen, und zeigen, dass sowohl physiologische als auch Umweltfaktoren zu exzessivem Alkoholkonsum beitragen. Deshalb müssen diese physiologischen und Umweltfaktoren untersucht werden, um Alkoholmissbrauch und andere Formen exzessiven Verhaltens effektiv kontrollieren zu können.”

Quellen:

EurekAlert!, 21.6.10

Hammer et al. Alcoholism: Clinical & Experimental Research, 2010

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Wie hängen Schlafstörungen und Migräne zusammen?

Shaw Rose — Wed, 21 Jul 2010 17:39:44 +0000

Viele Menschen leiden unter Migräne oder Schlafstörungen, und oft treten sie gemeinsam auf. Eine aktuelle Studie hat Proteine von Nervenzellen untersucht, die bei beiden Erkrankungen eine Rolle spielen und den Zusammenhang von Schlafmangel und Kopfschmerzen auf molekularer Ebene erklären könnten. Die Ergebnisse wurden im Juni auf einer Fachtagung präsentiert. Wir haben die Presseerklärung des Veranstalters zu der Studie übersetzt, die auf lange Sicht zu verbesserten Behandlungen führen könnte:

Eine neue Forschungsuntersuchung, die diese Woche auf der 52. wissenschaftlichen Jahrestagung der American Headache Society (AHS) in Los Angeles vorgestellt wird, zeigt, dass sich bei Schlafentzug die Mengen von Proteinen verändern, die eine entscheidende Rolle bei den biologischen Prozessen spielen, die zum Entstehen einer Migräne führen.

Dr. Paul L. Durham und sein Team am Center for Biomedical & Life Sciences der Missouri State University in den USA untersuchten die Mechanismen, durch die Schlafstörungen das Risiko für Migräne erhöhen und vielleicht sogar Migräne auslösen.

„Frühere klinische Untersuchungen haben gezeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen der Qualität des Schlafes und Migräne gibt”, sagt Dr. Durham. „Deshalb haben wir in einem etablierten Modell für Schlafentzug die Mengen von Proteinen bestimmt, die die Aktivierungsschwelle peripherer und zentraler Nerven erniedrigen, die an der Schmerzübertragung während einer Migräne beteiligt sind. Wir stellten fest, dass ein Entzug des REM-Schlafes zu erhöhten Mengen der Proteine p38, PKA und P2X3 führt, von denen bekannt ist, dass sie eine wichtige Rolle beim ersten Auftreten und späteren Anhalten chronischer Schmerzen spielen.”

„Wir wissen so wenig über die biologischen Mechanismen, die dafür verantwortlich sind, wie bestimmte Faktoren einen Migräneanfall auslösen”, sagt Dr. David Dodick, der Präsident der AHS. „Dies ist eine wichtige Untersuchung und dem Team von der Missouri State University gebührt Anerkennung, dass es erste erfolgreiche Schritte auf einem Gebiet gemacht haben, das dringend genauer untersucht werden muss.”

Die Untersuchung wurde von Merck & Co finanziell unterstützt.

Mehr als 200 wissenschaftliche Vorträge und Poster werden auf der Tagung der AHS präsentiert, auf der ungefähr 500 Gesundheitsexperten auf dem Gebiet der Migräne und des Kopfschmerzes erwartet werden, darunter Ärzte, Forscher und Spezialisten.

Quelle:

American Headache Society, 23.6.10

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Shaw Rose — Tue, 25 May 2010 20:37:27 +0000

Schlafstörungen können das Leben von Patienten zur Qual machen, und das nicht nur nachts. Eine kanadische Studie zeigt, dass die Inhalte einer Verhaltenstherapie für Schlafstörungen sehr effektiv auch online vermittelt werden können. Wir haben eine Pressemitteilung des Journals zu der Untersuchung übersetzt, die schon voriges Jahr erschien, aber deswegen für Menschen mit Schlafstörungen nicht weniger aktuell ist:

Eine Studie in der Juniausgabe des Journals SLEEP zeigt, dass eine online angebotene kognitive Verhaltenstherapie (KVT) für chronischen Schlafstörungen bei Patienten den Schweregrad der Störungen, die Müdigkeit tagsüber und die Qualität des Schlafs verbessert. Außerdem korrigiert die Online-Therapie falsche Vorstellungen der Patienten über das Schlafen und reduziert ihre geistige Anspannung vor dem Einschlafen.

Nach Ende des fünfwöchigen Programms hatte sich nach Patientenangaben der Schlaf bei einundachtzig Prozent der Teilnehmer (30 von 37) zumindest leicht verbessert. Fünfunddreißig Prozent der Patienten (13 von 37) schätzten ihren Schlaf sogar als viel oder sehr viel besser ein. Dreißig Prozent der Patienten, die bis zum Schluss an der Behandlung teilnahmen, bekamen am Ende des Therapieprogramms eine Stunde mehr Schlaf. Die Teilnehmer der Behandlungsgruppe entwickelten außerdem eine gesündere Einstellung zum Schlaf und gaben an, zur Schlafenszeit seltener geistig überaktiv zu sein.

Laut Studienleiterin Dr. Norah Vincent, einer Psychologin an der University of Manitoba in Winnipeg in Kanada, waren die Forscher selbst überrascht, wie deutlich die Ergebnisse waren, da die Patienten keine weitere ärztliche Betreuung hatten. Das Behandlungsprogramm bestand aus Psychoedukation (Aufklärung der Patienten) über Schlafstörungen, Informationen zur Schlafhygiene (praktische Tipps für besseren Schlaf), Anweisungen zur Reizkontrolle, Entspannungsübungen, Schlafbeschränkung und kognitiver Therapie.

„Obwohl alle Teile des KVT-Programms wichtig sind, fanden die Patienten den Abschnitt über kognitive Therapie am besten“, sagt Vincent. „Der Abschnitt über kognitive Therapie sollte den Patienten helfen, realistischere Erwartungen zum Schlaf und seiner Bedeutung für die Leistungsfähigkeit am nächsten Tag zu entwickeln. Außerdem vermittelte er Patienten verschiedene Strategien, um besser mit geistiger Überaktivität und Sorgen umgehen zu können.“

An der Studie nahmen 118 Erwachsene mit chronischen Schlafstörungen teil. Die Patienten waren von der verhaltensmedizinischen Schlafklinik eines Lehrkrankenhauses überwiesen worden, oder sie hatten sich auf eine Zeitungsanzeige gemeldet. Die Studienteilnehmer mussten einen Heimcomputer mit einer schnellen Internetverbindung haben. Außerdem mussten sie seit mindestens sechs Monaten unter Schlafstörungen leiden, die sie öfter als vier Nächte pro Woche hatten, und die sie auch tagsüber beeinträchtigten.

Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen eingeteilt. Die Teilnehmer der einen Gruppe wurden online behandelt und die anderen kamen auf eine Warteliste. Den Patienten auf der Warteliste wurde mitgeteilt, dass sie später behandelt würden, wenn ihre Daten für den Zeitraum der Nachbeobachtung vollständig wären. Außerdem wurden sie gebeten, sich während der Dauer der Studie nicht anderweitig behandeln zu lassen.

Die Patienten der Behandlungsgruppe nahmen fünf Wochen an der Online-KVT teil, kommunizierten aber über das Internet nicht mit einem Arzt. Die Online-Therapie verwendete als Schulungsmaterial vor allem Videoclips, herunterladbare mp3-Dateien für die Entspannungsübungen sowie pdf-Dateien zur Patientenaufklärung und kognitiven Therapie. Die Forscher werteten die Ergebnisse anhand von Fragebögen aus, die die Patienten nach Ende der Therapie beantworteten, sowie anhand von Schlaftagebüchern der Patienten.

Die Abbrecherquote war dreiunddreißig Prozent und war deutlich höher bei Patienten, die vom Arzt überwiesen worden waren, als bei Patienten, die sich auf die Zeitungsanzeige gemeldet hatten. Nach Angaben der Autoren liegt diese Quote in Nordamerika für eine persönliche Psychotherapie bei zweiundzwanzig Prozent.

Vincent sagt, die meisten Patienten mit Schlafstörungen könnten von Online-KVT profitieren, denn das Programm wurde mit Erfolg von Patienten im Alter von 18 bis 80 Jahren genutzt. Sie vermuten, dass Programm könnte auch Teenagern helfen.

Quellen:

American Academy of Sleep Medicine, 1.6.09

Vincent & Lewycky. SLEEP 2009

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Shaw Rose — Wed, 24 Feb 2010 18:09:32 +0000

Gut ausgeschlafene Schüler lernen am besten – aber wieso eigentlich? Eine neue Studie von Forschern aus den USA zeigt, dass während des Schlafs ein entscheidender Schritt beim Lernprozess stattfindet. Ich habe eine Pressemitteilung der Universität vom 22. Februar übersetzt, der die Untersuchung vorstellt, von der auch Senioren profitieren könnten:

Wenn Sie das nächste Mal einen Studenten in der Bibliothek wegdösen oder eine Kollegin am Arbeitsplatz bei der Siesta sehen, verdrehen Sie nicht gleich die Augen. Eine neue Studie von der University of California in Berkeley zeigt, dass ein Stündchen Schlaf die geistige Leistungsfähigkeit erheblich steigern und wiederherstellen kann. Weiter zeigen sie, dass ein zweiphasiges Schlafmuster nicht nur den Geist erfrischt, es kann Menschen sogar schlauer machen.

Umgekehrt zeigt die Untersuchung, dass der Geist zunehmend träger wird je länger ein Mensch wach ist. Damit bestätigt sie frühere Ergebnisse desselben Forscherteams, dass eine Nacht durchmachen – ein unter manchen Jugendlichen verbreitetes Ritual während der kurzen Schulferien und nach großen Prüfungen – die Aufnahmefähigkeit für neuen Lernstoff um fast vierzig Prozent vermindert, weil sich bestimmte Gehirnregionen bei Schlafmangel einfach abschalten.

„Schlaf gleicht nicht einfach nur die Auswirkungen eines länger andauernden Wachzustandes aus. Sondern, was die geistigen Gehirnfunktionen angeht, macht er Sie noch frischer als vor dem Schlafen”, sagt Matthew Walker, der Leiter der Untersuchungen und ein Assistant Professor für Psychologie an der UC Berkeley.

Für ihre neuste Schlafstudie teilten die Forscher der UC Berkeley 39 gesunde junge Erwachsene in zwei Gruppen auf – Schläfchen und kein Schläfchen. Zur Mittagszeit machten alle Teilnehmer einen anspruchsvollen Lerntest, der ihren Hippocampus strapazieren sollte. Diese Gehirnregion spielt bei der Gedächtnisspeicherung von Faktenwissen eine Rolle. Beide Gruppen lernten ähnlich gut.

Um vierzehn Uhr hielt die Schlaf-Gruppe eine neunzigminütige Siesta, während die andere Gruppe wach blieb. Alle Teilnehmer machten dann am gleichen Tag um achtzehn Uhr einen zweiten Lerntest. Die Versuchspersonen, die den ganzen Tag wach geblieben waren, lernten jetzt schlechter. Diejenigen, die kurz geschlafen hatten, lernten dagegen deutlich besser als die andere Gruppe und sogar besser als sie selbst bei ihrem ersten Test vor dem Mittagsschlaf.

Damit bestätigten die Ergebnisse die Hypothese der Forscher, dass Schlaf dazu dient, den Speicher für das Kurzzeitgedächtnis im Gehirn zu entleeren und Platz für neue Informationen zu schaffen, sagt Walker, der seine noch vorläufigen Ergebnisse am 21. Februar auf der Jahrestagung der American Association of the Advancement of Science (AAAS) in San Diego in Kalifornien vorstellte.

Seit 2007 haben Walker und andere Schlafforscher in ihren Untersuchungen wiederholt gezeigt, dass die Erinnerung von Tatsachen zunächst im Hippocampus gespeichert wird. Von dort wird sie dann zur Stirnregion des Großhirns gesendet, dessen Speicherkapazität größer sein könnte.

„Das ist etwa so, als wenn der Posteingang der E-Mail in Ihrem Hippocampus voll ist, und bis Sie schlafen und dabei diese Fakten-E-Mails wegsortieren, können Sie keine neuen Mails mehr empfangen. Sie werden einfach wieder zurückgesendet, bis Sie geschlafen und dabei die Mails in einen anderen Ordner verschoben haben,” sagt Walker.

In ihrer neusten Studie haben Walker und sein Team eine grundlegende Entdeckung gemacht, nämlich dass dieser Prozess der Gedächtniserneuerung während einer ganz bestimmten Schlafphase stattfindet. EEG- (Elektroenzephalogramm-) Tests der elektrischen Aktivität im Gehirn haben gezeigt, dass diese Erneuerung der Gedächtniskapazität etwas mit dem sogenannten Stadium II des Non-REM-Schlafs zu tun hat. In diesem Stadium befindet sich der Schlafende zwischen Tiefschlaf (Stadium IV des Non-REM-Schlafs) und Traumschlaf (REM-Schlaf; von Rapid Eye Movement, englisch für schnelle Augenbewegungen). Der Zweck dieses Stadiums war bis jetzt nicht klar, aber die neuen Ergebnisse bieten nun eine mögliche Erklärung, warum Menschen mindestens die Hälfte ihres Schlafs im Stadium II des Non-REM-Schlafs verbringen, sagt Walker.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass Mutter Natur uns fünfzig Prozent der Nacht ohne guten Grund von einem Schlafstadium zu einem anderen wechseln lässt“, sagt Walker. „Der Schlaf ist hoch entwickelt. Er gibt uns genau das, was wir brauchen.”

Walker und seine Mitarbeiter wollen nun untersuchen, ob die kürzer werdende Schlafdauer in höherem Alter etwas mit der bekanntlich abnehmenden Lernfähigkeit älterer Menschen zu tun hat. „Wenn wir solch einen Zusammenhang finden, könnte uns das helfen, den Abbau der Gehirnfunktion bei Erkrankungen wie Alzheimer besser zu verstehen,” sagt Walker.

Quelle:

University of California-Berkeley News, 22.2.10

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Hilft Schäfchenzählen bei Einschlafproblemen?

Shaw Rose — Thu, 18 Feb 2010 19:10:42 +0000

Warum genau guter Schlaf so wichtig ist, können Schlafforscher bis heute nicht definitiv beantworten. Entsprechend viele Tipps gibt es für besseres Einschlafen. Ich habe einen Artikel der New York Times vom 16. Februar übersetzt, der eine wissenschaftliche Untersuchung über Einschlafmethoden, darunter auch das Schäfchenzählen, beschreibt:

Es heißt, Schäfchenzählen hilft beim Einschlafen. Der Grund, warum Leute Schäfchen und nicht zwitschernde Vögelchen oder Segelboote zählen, ist nicht ganz klar. Manche Autoritäten auf dem Gebiet meinen, es könnte etwas mit einem Zählverfahren tun haben, dass einst Schäfer im alten England entwickelten. Wie dem auch sei, die Redewendung ist fester Bestandteil der Sprache geworden. Und die Bedeutung ist auch klar – schon allein die Eintönigkeit des Zählens sollte jeden einschläfern.

Aber funktioniert es wirklich? Forscher an der Oxford University in Großbritannien haben es getestet. In ihrer Untersuchung, die im Fachjournal Behavior Research and Therapy veröffentlicht wurde, beobachteten zwei Schlafforscher Gruppen von Leuten, die unter Schlaflosigkeit litten. Dann probierten die Studienteilnehmer mehrere Nächte lang unterschiedliche Techniken aus, um schneller einzuschlafen zu können.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Teilnehmer etwas länger zum Einschlafen brauchten an Abenden, an denen sie sich durch Schäfchenzählen ablenken oder aber gar nichts Bestimmtes machen sollten. Wenn sie sich dagegen eine entspannende Szene vorstellen sollten – zum Beispiel einen Strand – schliefen sie im Schnitt zwanzig Minuten schneller ein als an anderen Abenden. Schäfchenzählen, meinten die Forscher, könnte einfach allzu langweilig sein, wenn man es lange macht. Dagegen beschäftigt die Vorstellung von einer Nerven beruhigenden Küste oder einem lauschigen Bächlein einen Menschen genug, um sich darauf konzentrieren zu können.

In anderen Untersuchungen verglichen die Wissenschaftler aus Oxford Leute mit „gutem“ Schlaf und Einschlafschwierigkeiten und fanden eindeutige Unterschiede bei ihren Gedanken vor dem Einschlafen. Menschen, die unter Schlaflosigkeit litten, stellten sich seltener etwas Schönes vor, sondern dachten öfter an unangenehme Bilder, Sorgen, Geräusche aus den Umgebung, „intime Beziehungen“ und an Dinge, die sie tagsüber gemacht hatten. Fazit: Zählen Sie keine Schäfchen sondern versuchen Sie sich etwas Entspannendes vorzustellen.

Quellen:

New York Times, 16. Feb 2010

Nelson & Harvey. Behav Res Ther, 2003

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